家有王妃初长成 [魔兽初长成]

　　一方水土养一方人,坐落于拥有世界最大规模迪斯尼乐园的奥兰多,魔术队能有霍华德这样的重量级“顽童”就不足为奇。这位“超人”童心未泯,质朴憨厚,但球场上的奥兰多“魔兽”来势汹汹,已从当年的高中愣头青成长为中锋霸主,在上世纪90年代四大中锋没落之后,霍华德将开启属于他的中锋时代。
　　
　　2004-05赛季 平凡的菜鸟
　　
　　从初进联盟的青涩,到如今国际知名运动品牌阿迪达斯的一哥;从技术粗糙的内线苦力,到如今蝉联两届联盟篮板王和封盖王的防守悍将,在奥尼尔、邓肯之后,霍华德已逐渐统治了联盟内线。而他才刚刚打完第六个赛季,6年的历程记录了“魔兽”是如何炼成的。
　　
　　和日后所取得的成就相比,德怀特・霍华德的菜鸟赛季只能算不温不火。这与霍华德的自身缺陷有关,也符合一名好中锋成长往往需要数年培养的规律:中锋和外围球员不同,缺乏贯穿全场的持球权,这就需要进攻体系的配合,另一方面中锋对禁区动作吹罚尺度也需要更多的时间适应,
　　
　　2004年的选秀大会上,霍华德和埃梅卡・奥卡福为了状元争得不可开交,前者代表着无限潜力,后者则是即战力的代言人。在这对内线长人之争中,最终潜力战胜即战力,霍华德在身高、臂展、速度等方面拥有巨大的优势,他在高中最后一年场均贡献25分18个篮板8.1次封盖3.5次助攻,最终击败“NCAA淘汰赛最杰出球员”奥卡福,成为2004年状元。
　　但贵为状元的霍华德进入联盟之初并未承载过多期望。魔术在2003-04赛季只拿到21胜,两届得分王特雷西・麦格雷迪在那年夏天执意出走,对于球队选择“潜力股”霍华德颇有微词。甚至在霍华德向其作出主动挽留后,仍然无动于衷,投奔休斯敦而去。
　　霍华德的菜鸟赛季,魔术队正是百废待兴,和之前一个赛季相比,球队阵容已是面目全非。因伤修养数年的格兰特・希尔复出,尽管难回巅峰,但其表现对一名32岁的老将来说已是难得。后场则由交易加盟的史蒂夫・弗朗西斯掌舵,与霍华德同届被选中的贾玛尔・尼尔森快速成长,取代了卡蒂诺・莫布里的队内地位。此时的霍华德已初步从高中时期的大前锋转型为正职中锋。然而魔术仍是一支以外线为主的队伍,霍华德更多的任务是防守、篮板以及策应进攻,当然每场比赛他还是有不少时间出任大前锋。
　　霍华德在NBA的最初9场比赛中,篮板球全部上双,不过在这9场比赛中,只有两场比赛得分上双。由于触球机会少,霍华德的进攻几乎都是来自于进攻篮板。不过这种情况在11月底略有好转。对阵老鹰的比赛,霍华德11投8中,并获得12次罚球,全场得到24分。12月2日对阵猛龙的比赛中,霍华德抢下了20个篮板,并得到15分,这也让霍华德成为历史上最年轻的单场20+篮板手。魔术上一位单场贡献20个篮板的球员还要追溯到2000年的本・华莱士,赛后霍华德说道:“我很开心,但我不会就此满足,现在赛季才开始,我拿到了20个篮板,而且在关键时刻帮助了球队。”
　　魔术队在赛季初一度拿到13胜6负的不俗战绩,可惜好景不长,球队在12月份战绩出现大滑坡。霍华德在和掘金的比赛中拿到23分10个篮板4次助攻4次抢断,但魔术仍以102比115落败,在这波连续6场客场的征程中,魔术只拿到两场胜利,尤其是客场连续面对湖人、太阳和马刺的比赛中,霍华德的表现极不稳定:对阵湖人碌碌无为只出战24分钟得到11分8个篮板,对阵太阳抢下18个篮板,但10投仅有2中得到7分;对阵马刺则7投1中得到8分,27分钟内便6犯下场。
　　12月底魔术将莫布里交易换来道格・克里斯蒂,后者却无意报到,之后又以伤病为借口,在为魔术打了几场比赛后就躺进了伤病名单,这让球队颇受打击。球队在1月份仍然维持了50%的胜率。霍华德在和76人的比赛中14罚11中,得到21分,球队众志成城,让艾弗森的38分打了水漂。和老鹰的比赛,霍华德得到16分11个篮板,并送出赛季最高的6次封盖。但老鹰的安托万・沃克在最后2.3秒完成绝杀,老鹰以80比79击败魔术,霍华德无奈地说:“这个投篮很难,我已经尽力去干扰它了。”
　　2月份魔术再战老鹰,霍华德在这场比赛破天荒地抢下11个进攻篮板,全场揽下15分20个篮板,这让他成为继蒂姆・邓肯之后又一位在新秀赛季两度摘下20+篮板的球员,并帮助魔术以101比96成功复仇。但不幸的是,魔术在2月份只拿到4场胜利,战绩一路下滑。霍华德还在2月份参加了新秀挑战赛,全场10投7中得到14分。
　　魔术在3月份仍然兵败如山倒,一度遭遇7连败,在整个3月份16场比赛只拿到6场胜利,这也导致新任教练约翰尼・戴维斯被炒,克里斯・简特出任临时主教练,但这仍旧无法改变魔术逐渐跌出东部前八的事实。霍华德在3月份打出了赛季最佳单月表现:场均13.9分11.7个篮板1.6次封盖。3月10日对阵猛龙的比赛中,霍华德得到17分,并再次贡献赛季最高的20个篮板,另有3次封盖;两天后对阵森林狼,霍华德斩获19分19个篮板;3月17日对阵快船,霍华德17投14中得到赛季最高的29分12个篮板。
　　霍华德的神勇未能拯救魔术,3场比赛魔术均以失利告终,这和希尔旧病复发、特科格鲁赛季报销、弗朗西斯被禁赛、尼尔森的肋伤等有关。魔术最终只拿到36胜46负的成绩单,未能获得季后赛门票。但霍华德在最后一个月的表现令人振奋:霍华德在11场比赛中有4场比赛得分破20,场均16.7分,命中率高达55.4%,另有9.9个篮板1.8次封盖。其中对阵公牛的比赛得到14分15个篮板和赛季最高的7次封盖。
　　霍华德还是该赛季魔术队惟一全勤出战的球员,在NBA历史上,他是第一位能在新秀赛季全勤首发的高中生菜鸟。霍华德在场均32.6分钟里能贡献12分10个篮板1.7次封盖,命中率达到52%,场均两双更让他成为历史上第八位在菜鸟赛季完成这一成绩的球员。霍华德全季贡献32次两双,是球队两双王。
　　尽管创造了一系列的纪录,但霍华德在处子赛季并未得到多数人的认可,对一名身体素质极其出众,天赋异禀的内线球员来说,霍华德的进攻几乎完全不见低位单打,更多的是在篮筐上的作业。这也与魔术的战术支持不够有关,在拥有弗朗西斯、尼尔森、特科格鲁等外围球员的进攻体系中,霍华德几乎就是个摆设。
　　与同届新秀相比,人才济济的2004届新秀此时尚处于蓄势待发的时期,表现最为突出的球员只有山猫的奥卡福、公牛的本・戈登以及霍华德。奥卡福是山猫队史的第一位榜眼,自然获得了充足的战术支援,在场均35.6分钟里得到15.1分10.9个篮板1.7次封盖(投篮命中率仅为44.7%);另一位异军突起的则是探花郎戈登,这位大心脏投手新秀赛季只是出任第六人,但他后程发力,2、3月份接连打出场均19.1分和17.6分的抢眼数据,他屡次在关键时刻力挽狂澜,成为球队第四节的得分王。在这一内一外的夹击之下,霍华德在最佳选秀评选只位列第三,总分大幅落后,扮演了“陪读”角色。最终数据更为出色的奥卡福获得最佳新秀,而戈登则成为史上第一位以菜鸟身份拿到年度最佳第六人的球员。和日后所取得的成就相比,霍华德的菜鸟赛季只能算不温不火。这与霍华德的自身缺陷有关,也符合一名好中锋成长往往需要数年培养的规律:中锋和外围球员不同,缺乏贯穿全场的持球权,这就需要进攻体系的配合,另一方面中锋对禁区动作吹罚尺度也需要更多时间适应,时至今日,已被称作“魔兽”的霍华德仍然对裁判的某些判罚一筹莫展。外加当时的魔术正处动荡之时,霍华德的球队地位远不及身处山猫的奥卡福,但以效率而言,霍华德并不输后者。
　　
　　2005-06赛季 牛刀小试
　　
　　队友托尼・巴蒂如此评价他:“他将会成为野兽,现在他表现得很不错,但有朝一日,他将晋升到伟大球员行列。他才19岁,对很多人来说,从高中生到伟大球员,这种调整很难。”而对手奥卡福对于霍华德的进步一针见血地评论道:“德怀特打得很棒,我一点都不奇怪,今年他的触球机会多了不少,也受到更多侵犯,他的移动非常棒。”
　　
　　如果说,菜鸟赛季是奥卡福小胜的话,那么2005-06赛季则是两人职业生涯分水岭。这个赛季奥卡福在休赛季因体重增加10公斤,导致脚踝承受过多负担,引发伤病错过了2005-06赛季的大部分比赛,只出战26场,场均得到13.2分10个篮板1.9次封盖,命中率则跌到41.5%。日后奥卡福再也未能打出超越新秀赛季的表现,2009年夏天被交易至黄蜂,彻底沦为蓝领,当然这是后话。
　　2005年夏天,霍华德同样增重10公斤,最大的好消息则是来自教练组变迁,曾经在上世纪90年代中期执教过奥尼尔的布莱恩・希尔重返魔术执掌帅印。希尔向霍华德在传达了一个理念:你必须成为像奥尼尔那样的超级中锋,只有这样魔术才有机会重回季后赛。而希尔交给霍华德的任务则是:增加低位单打机会和继续增强防守。
　　魔术在这个赛季做出了不少变动,用麦迪交易来的卡托被送至活塞,换来了达科・米利西奇和卡洛斯・阿罗约,另外又把弗朗西斯送往尼克斯,换来特雷沃・阿里扎和“便士”哈达威(之后哈达威被裁)。在接连送走莫布里和弗朗西斯后,球队将后场指挥官的重任交给了二年级生尼尔森,特科格鲁也就此成为球队首发小前锋。不幸的是上赛季奇迹般恢复健康的希尔再次陷入伤病魔咒,总共只打了21场比赛。
　　霍华德在这个赛季获得了惊人的进步,场均得到15.8分12.5个篮板1.4次封盖,投篮命中率为53.1%,并再次打满82场。2005年11月16日对阵山猫,面对同届榜眼奥卡福,霍华德打出了21分20个篮板的恐怖数据,而奥卡福则只有8分6个篮板进账。霍华德还因此成为史上最年轻的“双20+”获得者。赛后队友托尼・巴蒂如此评价他:“他将会成为野兽,现在他表现得很不错,但有朝一日,他将晋升到伟大球员行列。他才19岁,对很多人来说,从高中生到伟大球员,这种调整很难。”而对手奥卡福对于霍华德的进步一针见血地评论道:“德怀特打得很棒,我一点都不奇怪,今年他的触球机会多了不少,也受到更多侵犯,他的移动非常棒。”
　　奥卡福的评价正点破了霍华德进步的关键,在希尔的体系中,霍华德的进攻越来越重要,尽管他的进攻技巧仍旧粗糙,但他的触球机会已大幅增加,出手次数增长了2.4次,他的单场罚球次数达到7.3次,一方面是霍华德的罚球命中率不如人意,导致对手“砍霍”,另一方面也是霍华德擅长捕捉投篮机会,迫使对手毫不犹豫地选择犯规。在各项数据水涨船高的同时,引起人们注意的还有霍华德的犯规问题,该赛季霍华德场均犯规3.4次。
　　相比奥尼尔、姚明这样的传统中锋,霍华德犯规次数并不算过多,这反映出了霍华德拥有更佳的身体控制力,滞空、速度也比之前两者更具优势。事实上,这也造就了霍华德与两人最大的区别:霍华德日后蝉联两届最佳防守球员奖,而奥尼尔和姚明则更依赖进攻奠定各自地位,在防守端表现乏善可谈。
　　和奥尼尔、姚明另一个显著区别就是霍华德的高出勤率,这也同样是三人身体素质的差距。奥尼尔同样身体素质惊人,但他多数时间为体重问题所困,导致职业生涯出勤率为人诟病;而姚明则因身高过高,身体素质平平,屡遭伤病。霍华德职业生涯前6个赛季竟有5个赛季全勤出战,累计只缺席两场比赛,是当之无愧的金刚铁骨。2005年12月24日对阵湖人,霍华德在首节只打了2分42秒,便因扭伤脚踝被送往更衣室,两天之后,霍华德便首发复出,对阵雄鹿出战39分钟,拿到19分14个篮板。
　　霍华德的进步有目共睹,但魔术的战绩却在赛季初表现平平,1月份霍华德打出场均16.3分13个篮板1.7次封盖的数据,球队在其率领下一度取得5连胜。然而此时的霍华德仍然不足以凭借一己之力改变魔术的困境。球队在2月份连续遭遇惨败,从1月28日输给尼克斯到3月6日输给爵士,总共20场比赛中魔术只拿到两场胜利。霍华德场均17.2分12.1个篮板,表现无可厚非,尤其是在篮板球上: 2月份和活塞的比赛中,霍华德第一节便摘下12个篮板,其中有7个进攻篮板,两项数据均创造了队史新纪录。另外在赛季初期,霍华德早早摘下个人职业生涯第1000个篮板,成为历史最年轻的篮板过千者。
　　尽管魔术前60场比赛输掉了40场,球队仍未放弃季后赛的希望,球队在最后22场比赛拿到16场胜利,险些闯进季后赛。尤其是在4月份,魔术豪取8连胜,霍华德场均得到18.1分14个篮板,当选4月份东部月最佳球员。其中代表作莫过于4月15日对阵76人的比赛,霍华德14投9中得到28分26个篮板,篮板数创造了职业生涯新高,迄今仍未打破。比赛最后3分钟,霍华德两罚中一,但他随后抢下了罚丢的球,用一记8英尺勾手为魔术取得领先。赛后艾弗森说:“这是比赛中最关键的一球,德怀特完成打3分,为他们取得领先。”
　　尽管魔术后程发力,连克强敌,但在赛季前半段输球过多,最终功亏一篑,公牛在赛季末击败热火一战,直接送魔术到乐透区。魔术最终以36胜46负战绩告别2005-06赛季。
　　
　　2006-07赛季 成长的烦扰
　　
　　11月11日对阵森林狼,面对童年偶像加内特,霍华德16投10中得到21分22个篮板,其中第一节在和加内特的对位中,霍华德6投6中得到12分。赛后霍华德喜笑颜开地谈论起和加内特的交手:“当我第一次和他交手时,那就感觉就像是‘喔!那是KG!’,前两年和他对位时,我知道他会干什么,但就是无法跟上他的节奏,现在我仍然很兴奋和他对位,我从小看着他打球长大,我想像他一样。”
　　
　　2006-07赛季是霍华德逐渐成为联盟一线球星的首个赛季,霍华德在这一年保持了稳定的进步,在进攻端越来越多地使用运球进攻,并再次打满82场,场均得到17.6分12.3个篮板1.9次封盖,命中率更是达到生涯新高的60.3%,位列联盟第二。
　　揭幕战对阵芝加哥公牛,面对4届最佳防守球员的本・华莱士,霍华德全场12投9中,罚球10中9得到27分11个篮板,帮助魔术以109比94大胜对手。赛后“大本”对这位3年级生如此评价:“德怀特将会成为联盟最难应付、最难防守的家伙,想在他的家门口赢球,太难了。”
　　最为惊艳的莫过于霍华德在10天内3次拿到“双20+”:11月11日对阵森林狼,面对童年偶像凯文・加内特,霍华德16投10中得到21分22个篮板,其中第一节在和加内特的对位中,霍华德6投6中得到12分。赛后霍华德喜笑颜开地谈论起和加内特的交手:“当我第一次和他交手时,那就感觉就像是‘喔!那是KG!’,前两年和他对位时,我知道他会干什么,但就是无法跟上他的节奏,现在我仍然很兴奋和他对位,我从小看着他打球长大,我想像他一样。”
　　11月18日对阵山猫,霍华德再次遇上奥卡福,后者拿到26分9个篮板,但霍华德才是比赛的统治者,他全场12投7中,罚球13中10得到24分21个篮板,整场比赛霍华德用他牢不可破的防守遏制了山猫的进攻,山猫全场总共只得到73分,魔术一度取得21分的领先优势。霍华德此时已两次在对阵山猫的比赛中拿到“双20+”,是当之无愧的山猫克星。
　　11月20对阵灰熊,霍华德第三次开杀戒,全场12投9中得到24分23个篮板,连续两场送上“双20+”,但魔术却意外输给灰熊,灰熊的瓦里克在末节砍下15分,赛后瓦里克依旧心有余悸地说:“德怀特就是一头野兽,太难以置信了。”
　　霍华德在11月份场均得到17.1分13.6个篮板1.9次封盖,魔术更是拿到13胜4负的骄人战绩,霍华德当选11月东部月最佳球员。他在11月底对阵超音速用百分百命中率的表现(24分12个篮板)为揭幕月划上了完美的休止符。
　　但魔术并未能将首月的完美表现延续太久,一方面球队外围球员的进攻稳定性不足,特科格鲁在该赛季场均得到13.3分,命中率仅为41.9%,他在12月份还遭受了一些伤病。另外3年级生尼尔森也没能持续上赛季的进步,2005-06赛季,尼尔森场均得到14.6分4.9次助攻,命中率高达48%,但2006-07赛季在上场时间有所增加的情况下,尼尔森场均只有13分4.3次助攻,命中率下滑至43%。尤其是在12月份,尼尔森的命中率跌到40.2%,场均只有10.2分4.3次助攻。两位外线核心的不稳定,让魔术在12月份的战绩也急剧动荡,16场比赛魔术输掉了其中10场。
　　霍华德在这个月的表现不温不火,不过也不乏连续3场得分超过20的表现。在防守端霍华德仍旧统治了篮板和封盖,让魔术维持了防守强队的强势表现。但失去外围队友连贯的串联,霍华德在进攻端作用受到限制,场均罚球次数比11月足足少了两次。在12月11日对阵太阳的比赛中,魔术以89比103惨败,霍华德仅仅19分钟内便6犯离场,6投2中只得到4分3个篮板,并有5次失误。第三节魔术的命中率被限制到只有27.8%,太阳单节胜出16分。
　　1月初魔术连克热火、快船、山猫、凯尔特人和勇士,取得5连胜,霍华德在这5场比赛全部砍下两双,尤其是面对内线疲软的勇士,霍华德18投11中,罚球15中8得到30分25个篮板2次抢断。最后1分钟,霍华德已经拿到28分,他两次造成罚球,依靠罚球拿到本场第30分,创下了职业生涯新高。这也让他成为过去10年第二位在常规赛拿到30+20的球员。赛后霍华德说:“我非常紧张,很高兴最后拿到了胜利,我每天都强迫自己在训练中抓到每一个篮板,扇飞对手投出的每一个球,尝试命中每次投篮,然后让全队融入进来,我要把这些训练成果带到比赛中来。”
　　五连胜将魔术重新拉回正常轨道,但好景不长,球队在接下来的西部连续3个客场中连遇强敌,先后负于湖人、太阳和黄蜂。之后重回东部又连续败给奇才、篮网。对阵篮网的比赛霍华德26分钟内便6犯离场,6投0中只得到1分6个篮板5次失误。其中大部分犯规都是来自于进攻端。
　　霍华德的犯规和失误问题由来已久,作为一名以防守起家的中锋,在比赛中成为哨音主角本就司空见惯。另一方面,霍华德进攻技巧和其他以进攻闻名的顶级中锋相比,仍有不小差距。比如和姚明相比,霍华德的手感欠缺柔和,射程受到限制;和奥尼尔相比,霍华德在力量上又有不小差距。而受身材限制,霍华德的速度优势无法在持球时充分发挥,这也就导致霍华德经常出现带球撞人的失误。1月份霍华德的场均失误就高达4.1次,该赛季场均3.87次失误,位居失误榜第三,仅次于德维恩・韦德和阿伦・艾弗森,高居内线球员第一。11月份对阵步行者的比赛中,霍华德就有过单场8次失误;2月份击败公牛的比赛中,霍华德更是送出另类三双:21分16个篮板11次失误,根据ESPN的数据统计,他是过去20年第二位在常规时间就拿到11次失误的首发中锋,赛后霍华德自我解嘲地说:“我拿错了三双。”
　　好在霍华德在2月份迎来大爆发,在该月的13场比赛中,霍华德场均贡献了22.8分12.5个篮板1.8次封盖,命中率高达骇人听闻的70.7%,美中不足的是还有场均4.7次失误。2月7日对阵雄鹿的比赛,霍华德9投9中得到21分11个篮板;背靠背第二场对阵猛龙,霍华德14投13中得到职业生涯新高的32分,另有9个篮板,但魔术两场皆以失利告终。2月10日面对马刺,霍华德14投11中,罚球12中8得到30分,职业生涯首次连续两次得分超过30分。而这场比赛最为惊人的还是“0.8秒绝杀”事件。
　　最后5.9秒,尼尔森突破命中将比分追平,马刺的托尼・帕克中路突破,晃开防守人选择了一记抛投,但霍华德高高跃起,将帕克的投篮扇飞,尼尔森抢到篮板球后立即叫了暂停。此时计时器显示时间只有0.8秒。关键时刻魔术选择由特科格鲁发前场球,魔术在几名外围球员交叉跑位后,为中路拉出了空间。霍华德见机忽然启动,摆脱防守他的邓肯,而此时界外的特科格鲁也将球高高甩出,球划过一道弧线,落到篮板左侧。霍华德则高高跃起,力压身下的邓肯完成了单手扣篮绝杀,奥兰多主场瞬间被引爆。
　　霍华德在邓肯头顶的扣篮绝杀成为了该赛季最为轰动的事件之一,这位“吻框男”的弹跳极限再次成为人们热衷的话题。赛后马刺队员布伦特・巴里说:“德怀特一直往上飞,然后在蒂姆头顶单手扣篮,太可怕了。”魔术主教练希尔则说:“感谢上帝,我们拥有德怀特,他用一种只有他能做到的方式完成绝杀。”
　　霍华德还在2月份入选了拉斯维加斯全明星赛,他是以奥尼尔的替补身份登场,这届全明星赛更被视作两代“超人”之间的传承,霍华德在20分钟内得到20分12个篮板。与此同时,霍华德还参加该年的全明星扣篮大赛,其中最具创意的莫过于第二扣,霍华德和队友尼尔森配合,右手接高抛球,左手使劲在篮板上用力一拍。当霍华德落地之时,镜头转到篮板上,竟是一张可爱的霍华德大头贴被印在篮板上,全场爆笑。可惜裁判们不解风情,传闻赛后身为评委之一的文斯・卡特甚至专门为此事向霍华德道歉。而由于扣篮大赛赛委会拒绝了霍华德将篮筐提高到3.73米的提议,“魔兽”的摸高极限之谜至今未能揭晓。
　　3月份魔术的战绩仍旧差强人意,但所幸在最后阶段7战6胜,霍华德在对阵灰熊的比赛中13投10中得到31分11个篮板,之后面对76人,霍华德令人称奇地15投14中得到职业生涯新高的35分11个篮板5次助攻。魔术最终以40胜42负闯进季后赛,这也是霍华德入行以来首次季后赛之旅。
　　面对防守劲旅活塞,霍华德在进攻端并未有太多作为,季后赛处子赛霍华德得到13分19个篮板6次失误;次战霍华德仍旧在进攻端无法打开局面,全场仅获得9次出手得到8分11个篮板。前3战霍华德在进攻端始终都被“怒吼天尊”拉希德・华莱士死死遏制住,直到第四场霍华德才爆发得到29分17个篮板,无奈魔术被活塞直落4盘,横扫出局。霍华德场均得到15.3分14.8个篮板4.3次失误。
　　
　　2007-08赛季 魔兽扬威
　　
　　霍华德以场均14.2个篮板当选篮板王,超越76人队名宿多尔夫・谢耶斯成为史上最年轻的篮板王,他还入选联盟第一阵容以及最佳防守阵容第二队,这也是魔术队自奥尼尔之后,首位入选第一阵容的中锋,也奠定了霍华德现役第一中锋的地位。
　　
　　2006-07赛季,霍华德首次入选全明星赛,标志着这位魔术核心已经被视作联盟未来掌权者之一。对于这位超级中锋的评价,奥尼尔、邓肯、加内特三人的评价最具说服力。奥尼尔在接受采访时曾说:“我不得不承认我已经老了,身体已经不允许我完成很多动作,比如亲吻篮筐,还有德怀特那样的绝杀。”邓肯则说:“霍华德的潜力这么大,幸亏等他进入巅峰期时我已经退役了。”而加内特的说法更为夸张:“霍华德才是真正的天赋异禀,和他比我和天赋都不沾边,他的身体素质太可怕了。”
　　能得到三位超级内线如此高的评价,仅有3年资历的霍华德必须拿出更有说服力的成绩。2007-08赛季霍华德就做到了,霍华德在该赛季完全爆发,场均得到20.7分14.2个篮板2.1次封盖,入选联盟第一阵容,可谓是现役当之无愧的第一中锋。
　　魔术在2007年休赛期先是炒掉了主教练布莱恩・希尔,之后经历了NCAA名帅比利・多诺万的变卦风波,魔术最终用4年合同签下前热火主教练斯坦・范甘迪,还在自由市场上一掷千金,用6年1.1亿美元合同签下了拉沙德・刘易斯,这是一笔至今仍然颇受争议的合同,不过范甘迪寄出奇招,用刘易斯搭档特科格鲁,两位射手前锋成为联盟一大奇观。
　　霍华德在赛季首月状态好得惊人,揭幕战对阵雄鹿,霍华德牛刀小试,拿到16分12个篮板7次封盖,魔术以102比83轻取对手。赛后新帅范甘迪说:“他(霍华德)是联盟中少有的不得分却可以统治比赛的球员。”
　　之后对阵森林狼的比赛中,霍华德12投8中得到28分16个篮板,在11月9日客场挑战尼克斯的比赛中,霍华德全场得到22分20个篮板;隔天面对太阳,霍华德让小斯只得到13分,自己却轰下33分18个篮板。3天后客场挑战骑士,霍华德得到追平职业生涯最高的35分,其中他在罚球线上16罚13中,另有16个篮板4次封盖,并让“小皇帝”詹姆斯39分14次助攻13个篮板的“大三元”付诸东流。11月下旬面对马刺和山猫,霍华德接连砍下34分16个篮板和34分17个篮板。而在11月份的收官两战中,霍华德再次送上完美演出:11月28日对阵超音速(现雷霆队),霍华德17投12中,罚球20罚15中,得到职业生涯新高的39分16个篮板5次封盖。超音速无论是双人、三人甚至四人包夹,都无法阻止“魔兽”施威。超音速队的新当家凯文・杜兰特对此评价说:“今晚他是最佳统治力球员,”而范甘迪则打趣说:“这就是德怀特,他们没办法限制住他,双人包夹不行,于是每个在场的球员都扑了上去。”
　　11月30日客场连挑太阳,霍华德19投13中得到30分23个篮板,这是霍华德生涯第二次砍下“30+20”,他全场他还送上8次暴扣。同样以暴扣闻名的野兽派大前锋小斯摇头不止地说:“他在低位很可怕,扣篮、扣篮、不停的扣篮,一旦让他扣篮成功,他就会打出自信,很难被阻挡。”
　　霍华德在11月份场均得到24.3分15.2个篮板2.4次封盖,投篮命中率高达62.4%,霍华德火爆的演出,外加魔术前20战16胜4负的战绩,引发了霍华德是否已接班奥尼尔,成为新一代“超人”的讨论。一方面,霍华德个人持续的进步,使得他在球场上的表现日益精进,他的失误次数从2006-07赛季的场均3.9次跌到3.2次,这证明霍华德在面对包夹时找到了更好的应付方法,而他对篮板球无与伦比的控制力,则源自于他的天赋。另一方面,尽管魔术队仍是一支外线主导的队伍,但高射炮前锋线搭档,能拉开对手的防守空间,霍华德由此获得更多的活动空间。
　　毫不客气地说,2007-08的赛季的霍华德,绝对是魔术无可动摇的第一核心,由此也奠定了他超级巨星地位。除了数据上的爆发,霍华德对球队的贡献同样居功至伟。由于霍华德的存在,魔术外线的防守问题便轻易得到解决,用尼尔森的话说就是:“如果我防不住,那就把他放进去交给霍华德。”刘易斯、特科格鲁均是前锋摇摆人,两人空有身高,而在篮板、防守方面贡献平庸,但霍华德在内线大包大揽,使得二者的防守问题消弭于无形,该赛季魔术每100回合失分排名联盟第六。更由于霍华德在内线的牵制力,魔术队外围获得了大量投篮机会,2007-08赛季,魔术总共在外围投了2074记三分,仅次于勇士,超过了步行者、太阳等球队。他们一共命中801记三分球,冠绝联盟。
　　这种怪异的体系配备,也成就了霍华德的队友,特科格鲁在该赛季场均得到19.5分5.7个篮板5.0次助攻,以29岁的高龄当选年度最快进步球员,刘易斯则在三分线外疯狂出手,场均出手6.8次三分,位居联盟第二,接下来的赛季更是将场均出手提升到7次,成为联盟三分王。
　　霍华德的疯狂表现延续到了12月份,12月3日面对勇士,霍华德拿到18分23个篮板7次封盖,几天后对阵步行者,霍华德再度轰下30分15个篮板4次抢断。之后客场挑战山猫,霍华德16投11中得到33分18个篮板4次封盖。12月15日对阵灰熊,霍华德首节便连续用暴扣轰炸对手篮筐,单节得到12分,全场拿到职业生涯第三次”30+20“:31分20个篮板。12月底霍华德连续3场比赛全部进账20+篮板:12月28日对阵热火,霍华德得到29分21个篮板,让韦德平其个人纪录的48分竹篮打水。次日再战山猫,霍华德又交出15分21个篮板4次封盖的成绩;12月31日面对公牛,霍华德送上17分22个篮板5次封盖的成绩单。整个12月份霍华德场均获得21.7分16.1个篮板。
　　魔术12月份的战绩却未能维持首月的强势,球队输掉了7场比赛,问题出在防守端,7场比赛最少的失分是98分,他们让步行者、灰熊、小牛、爵士得分均突破110分。1月份球队又接连输给篮网和火箭,两场比赛总共输掉3分,其中对阵火箭的比赛中霍华德6犯下场,魔术惨遭阿尔斯通绝杀(阿多纳尔・福耶尔补篮绝杀被吹罚无效),西部连续4个客场之旅首战国王,尽管霍华德得到29分15个篮板,仍然难阻魔术3连败。1月16日对阵山猫的比赛中,霍华德拼尽全力砍下24分21个篮板,但全队19次失误拖累了防守,魔术在客场再失一城。如果不是赛季初攒下的老本,魔术的胜率恐怕要跌到50%边缘。
　　魔术在2月份战绩有所起色,霍华德在主场迎战掘金的比赛中13投8中,得到23分24个篮板,这让他在该赛季第六次在比赛中拿到“双20+”,2月份霍华德还以东部首发中锋参加了全明星赛,上场30分钟,7投7中得到16分9个篮板。这届全明星赛最为轰动的就是霍华德以中锋身份获得扣篮王,打破了历届扣篮王身高纪录。霍华德穿着超人披风,在罚球线飞扣的镜头成为霍华德的影像标签。
　　全明星赛后霍华德似乎永不知疲倦,他在3月份两次拿到“双20+”,在单赛季总共斩获8次“双20+”。3月1日主场迎战尼克斯霍华德拿到26分22个篮板;3月25日魔术坐镇安利球馆接受马刺挑战,霍华德得到24分21个篮板。魔术最终拿到52胜30负,连续两年晋级季后赛。
　　首轮面对多伦多猛龙,霍华德在这个系列赛淋漓尽致地诠释了统治力这个单词的定义:他在5场比赛中3次送出“双20+”,另一场则得到19分16个篮板和创魔术队史纪录的8次封盖,场均22.6分18.2个篮板(场均7个进攻篮板)3.8次封盖,命中率达到63.8%,魔术摧枯拉朽地以4比1淘汰猛龙。次轮霍华德面对活塞的铁桶阵仍旧一筹莫展,场均仅有15.2分13.4个篮板3次封盖,球队以1比4止步东部半决赛。霍华德以场均14.2个篮板当选篮板王,超越76人队名宿多尔夫・谢耶斯成为史上最年轻的篮板王,他还入选联盟第一阵容以及最佳防守阵容第二队,这也是魔术队自奥尼尔之后,首位入选第一阵容的中锋,也奠定了霍华德现役第一中锋的地位。
　　
　　2008-09赛季逼近“鲨鱼”
　　
　　面对快船,霍华德再次送出23分22个篮板6次封盖的超级数据,这一天正是霍华德23岁生日,快船主教练麦克・邓利维在赛后直接称霍华德日后将跻身史上最伟大球员行列:“他们(魔术)有联盟最好的篮板手和盖帽手,显然德怀特在这两项比任何人都高出一截,然后他们还有一群三分手,这保证他能获得足够的内线空间,他的进攻技巧越好,他的杀伤力就越恐怖,他有机会成为最伟大球员中的一名。”
　　
　　当一名球员在个人能力上已达到巨星标准时,那么接下来一步就该是带领球队争夺总冠军了,“魔兽”霍华德就是这么做的,尽管最终距离总冠军还是有一步之遥。
　　2008-09赛季的魔术在实力上得到进一步提升,球队在选秀大会上捡到康特尼・李,李凭借顽强的防守逐渐打上魔术队首发后卫,另一方面球队还签下了皮特鲁斯,法国人以板凳球员的身份不遗余力地防守弥补了球队外线防守的短板。而霍华德则延续了以往的进步,并将自己的防守技巧练到如臻化境。因此魔术在2008-09赛季成为了联盟第一防守强队。可以说,魔术能够进入总决赛缘于他们的防守,而防守的”始作俑者“正是“魔兽”霍华德。
　　10月底的两场比赛魔术打得很糟,一共有32次失误,三分球54投仅13中,两场比赛得分均未超过85分,第二战更是被鲁迪・盖伊跳投绝杀。作为联盟最强的进攻型队伍之一,如此表现无疑大失水准。第三战霍华德以身作则,只身独闯国王内线群,砍下29分14个篮板,更令米基・摩尔、贾森・汤普森、斯宾塞・霍伊斯一共赔上14次犯规,间接导致国王外线失守,魔术此战轰下121分。赛后刘易斯将功劳归功于霍华德:“德怀特在内线绝对非常恐怖,我们把球交给他,对手的防线自然就会崩溃,队友们也因此能获得大量的空位投篮机会。”
　　霍华德在11月份最精彩的演出是在11月12日对阵雷霆,此战霍华德得到30分19个篮板10次封盖,送上个人职业生涯首次三双表演。上一次能拿到30分+10次封盖的球员还要追溯到1996年的“大梦”哈基姆・奥拉朱旺。两队的封盖比是16比4,赛后范甘迪喜滋滋地说:“要是他再拿一个篮板,就是30+20+10了,还能比这更好吗?”
　　11月份霍华德场均得到22.3分13.9个篮板3.9次封盖,投篮命中率高达60.5%,而魔术整月仅输掉两场比赛,战绩达到15胜2负。尤其是霍华德的封盖能力,得到了飞跃式提升,单月有5场比赛封盖次数超过5次。
　　12月魔术依旧战绩红火,达到12胜3负,组织后卫尼尔森的贡献巨大,尼尔森前两个赛季表现平平,但他在2008-09赛季圆梦全明星,12月份场均得到18.7分5.3次助攻,投篮命中率高达56.8%,三分命中率达到56.3%。
　　霍华德在12月初对阵雷霆的比赛中得到21分23个篮板6次封盖,他在第一节就拿到12分10个篮板,和雷霆所有首发球员一样多。雷霆控卫拉塞尔・韦斯布鲁克无奈说道:“霍华德把他们的防守篮板都包了,我们还能抢什么?”雷霆主帅布鲁克斯的评价则更高:“他不仅是联盟最好的大个子,他也是联盟最好的球员之一,他没打好,才拿了6次封盖,上次可是10次。”
　　转天面对快船,霍华德再次送出23分22个篮板6次封盖的超级数据,这一天正是霍华德23岁生日,快船主教练麦克・邓利维在赛后直接称霍华德日后将跻身史上最伟大球员行列:“他们(魔术)有联盟最好的篮板手和盖帽手,显然德怀特在这两项比任何人都高出一截,然后他们还有一群三分手,这保证他能获得足够的内线空间,他的进攻技巧越好,他的杀伤力就越恐怖,他有机会成为最伟大球员中的一名。”
　　12月12日客场挑战太阳,霍华德因为左膝酸痛,在第三节离场进入休息室,他在23分钟内12投8中,得到19分7个篮板,霍华德的缺阵导致魔术被格兰特・希尔绝杀,以112比113落败。之后霍华德缺席了和爵士、勇士的比赛,这是霍华德入行5年以来首次缺战,此前他连续出战351场比赛。
　　和2007-08赛季相比,该赛季的魔术防守体系更加稳定,魔术逐渐引起媒体关注,和湖人、骑士、凯尔特人一起,成为夺冠4大热门。球队在1月份继续凯歌高奏,拿到10胜3负的佳绩。霍华德在和猛龙的比赛中19投14中得到39分,之后魔术两天内两胜老鹰,分别轰下106分和121分。1月13日对阵国王,霍华德在32分钟内10投8中得到25分15个篮板,全队命中率高达60.5%,一举轰下139分,隔天转战洛杉矶,面对强大的湖人,霍华德豪取25分20个篮板,魔术以109比103击败湖人,从而完成对后者的横扫。赛后霍华德乐翻了天:“我现在都平静不下来,我还能再打两节比赛。”科比则一针见血地评道:“我们让他要位太深了。”
　　全明星赛前魔术战绩达到38胜13负,但此时也传来不幸的消息:球队主力控卫尼尔森因伤赛季报销,将缺战剩余的所有比赛,包括他的首次全明星之旅。尼尔森的受伤让魔术战绩出现不小动荡,全明星赛前魔术先后输给小牛、步行者和掘金。霍华德在对阵小牛时轰下35分,对步行者又拿到21分20个篮板,但仍难阻止魔术输球的颓势。
　　霍华德毫无争议地成为2010年全明星赛东部首发中锋,甚至成为该赛季全明星票王,他可爱的天性以及强悍的实力就是最大的吸票优势。这一年全明星赛是属于OK组合的,霍华德还在扣篮大赛卫冕失败,但他仍获得好评:被提升高度的超高篮筐,躲在电话亭扮超人换衣,各种创意令人捧腹,决赛中更是甘为他人做嫁衣,大方地被内特・罗宾逊飞扣,展示了这位“超人”童心未灭、单纯又极具娱乐精神的一面。
　　全明星赛刚刚结束,魔术便通过交易从火箭换来阿尔斯通,顶替受伤的尼尔森出任球队首发控卫,阿尔斯通尽管在各方面比之尼尔森都有不及,但在原本强大的魔术体系中,他起到了救火作用。全明星赛后首战对阵山猫,霍华德23投16中,得到职业生涯最高的45分9个篮板8次封盖。赛后美联社评论的第一句话是:“德怀特・霍华德超越了沙奎尔,可能比过去30年所有人都棒!”而根据官方统计,自从1973-74赛季有封盖统计以来,从未有人拿到过类似数据,他还追平了奥尼尔创造的连续18场比赛两双的队史纪录。对手奥卡福则说:“今天我必须向他脱帽致敬,他打得太棒了,他就等同于统治力。”
　　霍华德在该赛季还拿到过3次“双20+”,当魔术以59胜23负的优异战绩结束常规赛时,在MVP候选大热门中,霍华德的名字仍旧被忽视。当时湖人和骑士两队在战绩上并驾齐驱,MVP呼声最高的是詹姆斯和科比,热火的韦德同样在该赛季打出了生涯代表作,以极其全面的表现首次摘下得分王,在3大顶级外线的包夹围堵下,霍华德几乎完全被人忽视。
　　霍华德在这个赛季场均得到20.6分13.8个篮板2.9次封盖,同时加冕联盟篮板王及封盖王,仅有比尔・沃顿、卡里姆・阿卜杜・贾巴尔、奥拉朱旺和本・华莱士曾在同一赛季称霸这两项数据。霍华德还是历史上最年轻的5000个篮板先生(他还包揽了最年轻的1000、2000、3000、4000个篮板先生),也是新科年度最佳防守球员。
　　斯坦・范甘迪一针见血地指出问题关键,在他看来,霍华德的数据更“隐形”,不像科比、詹姆斯、韦德等人那样为球迷喜闻乐见。防守无法用数据量化,而进攻则可以从得分、助攻上找到标杆。正如2009年首轮倒在魔术脚下的安德烈・伊戈达拉所说:“霍华德就像能同时能防守两个人,一方面可以看住他的对位者,一方面随时可以将挡拆突破的后卫投篮扇出去。”
　　不可否认,NBA本身是一个商业联盟,需要球迷认可度,霍华德的身高以及偏重防守的特性,使得其在球迷中的受追捧度无法比拟科比、詹姆斯等人。在2008-09赛季的MVP投票中,霍华德仅列第四位。他在进攻端的缺陷很容易被媒体球迷放大。2009年总决赛霍华德曾有创纪录的单场9次封盖表演,但他在面对湖人内线群围剿时,进攻陷入低迷,仍旧被视作魔术冲冠失利的最大原因。
　　
　　2009-10赛季 创造历史
　　
　　魔术最终拿到与上赛季持平的59胜23负,霍华德场均得到18.3分13.2个篮板2.8次封盖,命中率高达61.2%,连续两个赛季包揽篮板王和封盖王,成为史上第一人,同时也是史上惟一一位同时称霸篮板、封盖、命中率榜单的球员。霍华德还连续5个赛季篮板球上千(5年总篮板数均是联盟第一,此纪录排名史上第一),成为现役第一。
　　
　　尽管魔术冲冠失败,但这支年轻的队伍仍然获得好评,他们在东部决赛击败了如日中天的骑士,总决赛的失利有经验欠缺的因素。魔术的成功也成就了特科格鲁,土耳其人身价暴涨,以千万年薪转投猛龙。不过魔术对此早已胸有成竹:球队在选秀日当天仅用阿尔斯通加康特尼・李便从篮网换来文斯・卡特。
　　从2008-09赛季的表现来看,卡特无疑是特科格鲁升级版,这位曾经的“半人半神”在篮网表现极为全面,但由于球队战绩积弱不振,卡特的表现总被媒体所忽视,因此当卡特顶替特科格鲁成为魔术外线新核心时,ESPN的专家约翰・霍林格就撰文表示,卡特将会升级魔术的外围配备。此外,魔术还将迎来尼尔森的回来,后者能否恢复前一赛季的全明星水准也成为了焦点。
　　揭幕战对阵76人,霍华德11投9中得到21分15个篮板,魔术万箭齐发大胜对手,卡特赛后颇为激动地说:“看看我周围,这里简直是天堂。”次战对垒篮网,霍华德拿到20分22个篮板4次封盖。这场比赛霍华德面对布鲁克・洛佩斯如同砍瓜切菜般肆虐篮筐,康特尼・李对此形容道:“我有些扔给他的球太高,但他还是能抓到,真的太能跳了。”
　　魔术以3连胜开局,但每个球员都在磨合,莱恩・安德森、“白巧克力”贾森・威廉姆斯、布兰顿・巴斯都是在夏天才刚刚加盟,刘易斯则在赛季初被禁赛10场,特科格鲁的出走使得魔术失去了真正的组织核心,而新来的卡特仍处在磨合之中,尼尔森复出后仍需要时间走出伤病的阴影。尽管魔术凭借强大的阵容在11月份豪取12胜,但每个人的数据都有不小牺牲。
　　霍华德整体表现并不突出,总在比赛中陷入接球困难、犯规等麻烦中。11月3日对阵活塞的比赛中,霍华德在17分钟便6犯毕业,全场进账8分5个篮板3次封盖。活塞后卫威尔・拜纳姆赛后说:“我们知道如果德怀特陷入犯规麻烦,魔术就会很困难,因为我们是开放式进攻,因此我们一直保持了进攻的侵略性。”不巧的是霍华德肩伤未愈,即使被封为“超人”,他也难免抱怨对手犯规太重,肩膀的疼痛感影响了自己的发挥。隔天霍华德更是在博客上发言:“我只打了16分钟就被罚下,哦,17分钟6犯毕业,到底怎么了,太疯狂了,他们判我一个假摔,判我推了防守者,还有两次盖帽犯规,从我10岁时,我就没有在一场比赛只打这么点时间。另一方面他们又允许防守者在球场任意侵犯我,打击我的身体。”霍华德的这篇针对裁判而写的博文最终为他招来15000美元罚款。
　　霍华德的抱怨并未对其11月份的处境有太多改善,11月11日和骑士的比赛中,霍华德只有3次出手还得到5次犯规。之后面对山猫、雷霆、凯尔特人的连续3场比赛,霍华德总共只有16次出手,犯规反倒有13次。最终霍华德在11月份场均犯规高达4.1次,这一问题在5个月后的季后赛首轮再次出现,在对阵山猫的4场季后赛中,霍华德场均出场时间仅有26.5分全中,犯规竟高达5.5次,其中两场比赛6犯下场,堂堂第一中锋在首轮竟然只有场均9.8分9.3个篮板。
　　霍华德在赛季初某些场次的过差表现一度惹来媒体抨击,ESPN甚至撰文称“霍华德在过去两个赛季惊为天人的数据才是偶然。”但笔者认为,以霍华德的天赋年龄,过去两季他在防守端做出的贡献绝非偶然。2009-10赛季初的平庸是两种内外因素的相互作用:魔术团队的人员调整,影响了霍华德的进攻选择,让他将更多精力放在防守、篮板等他更擅长的领域,此为外部因素;另一方面霍华德绝非进攻天才,他的攻击手段远未到上世纪90年代四大中锋那般炉火纯青,甚至不及姚明,当外围组织者特科格鲁变成单打尖兵卡特时,内外串联就会被打断,这就使得霍华德陷入了接球难,甚至是屡屡犯规的恶性循环,此为内部因素,这是霍华德本身进攻缺陷所决定的。另外裁判因素同样不可轻视,主教练范甘迪曾公开表示对手对于霍华德的犯规过于凶狠,并且裁判总能在某些场次盯住爱徒,身为联盟第一中锋的霍华德并未得到如科比、詹姆斯等人相同待遇。
　　事实上,霍华德的效率仍旧高效,11月份他的上场时间仅有33.1分钟,仍抢下17.8分11.8个篮板;12月份在上场时间增加至36.8分钟后,篮板也暴增至14.4个,封盖也达到3.4次。12月14日主场迎战步行者,霍华德得到21分23个篮板,转天面对猛龙,霍华德再次交出18分14个篮板8次封盖的恐怖数据。此外和开拓者、火箭、凯尔特人的3场比赛篮板数全部在20个以上。霍华德稳健的防守表现,使得他的进攻下滑显得微不足道,因此即使霍华德12月份场均得分跌到16.4分,但魔术仍旧有着9胜4负不俗战绩。
　　真正的考验出现在1月份,魔术单月输掉了8场比赛,其中包括一波4连败和一波3连败,球队的问题也因此暴露:卡特远未达到取代特科格鲁的作用,更别说升级版了。卡特在此前3个赛季最差也有场均20.8分5.1个篮板4.7次助攻。但加盟魔术后转型成为功能单一的单打手,状态还极不稳定。1月份卡特场均8.7分2.7个篮板2.2次助攻,命中率跌到28.4%,三分球更是只有22.4%,大大破坏了球队进攻体系。而尼尔森复出后状态亦起伏不定。
　　霍华德则一如既往的稳定,他在1月到2月份之间连续20场拿到两双,打破由奥尼尔保持的魔术队史纪录。这个赛季他和那位前任“超人”在场内场外都闹得不可开交,自视甚高的“大鲨鱼”认为霍华德只是个“盗版”,甚至多次在公开场合爆粗口羞辱霍华德。不过当2月21日霍华德面对奥尼尔砍下22分16个篮板4次封盖,咄咄逼人的“鲨鱼”也一改口风:“德怀特是联盟仅存的真正大个子之一,我想他不会介意身体对抗,两个大个子,硬碰硬,这才是老派篮球。”
　　3月14日对阵山猫,霍华德得到27分16个篮板2次封盖,成为史上最年轻的6000个篮板先生,也是历史上惟一一个在25岁前就抢下6000个篮板球员,生涯总封盖数则达到1000次,是史上第二年轻的球员。
　　魔术最终拿到与上赛季持平的59胜23负,霍华德场均得到18.3分13.2个篮板2.8次封盖,命中率高达61.2%,连续两个赛季包揽篮板王和封盖王,成为史上第一人,同时也是史上惟一一位同时称霸篮板、封盖、命中率榜单的球员。霍华德还连续5个赛季篮板球上千(5年总篮板数均是联盟第一,此纪录排名史上第一),成为现役第一。
　　只不过MVP仍旧与霍华德无关,他仍然排在第四位,甚至被凯文・杜兰特超越,主帅范甘迪对此讽刺道:“这只是一个进攻奖项,人们只关心你的得分,谁管你的防守,还有效率呢。”而霍华德的回答是:“MVP?我想要总决赛的。”