浅谈索绪尔语言符号任意性理论
时间：2020-12-06 20:00:59 来源：达达文档网 本文已影响 人 
陈蕴倩
摘 要：被称为现代语言学之父的费尔迪南.德.索绪尔提出的具有符号学性质的语言学思想，标志着旧的传统语言学思想的终结和语言学研究新时代的开始。索绪尔语言学思想体系包含着丰富的内容并集中反映在其《普通语言学教程》中。而语言符号任意性则是其中最基本的思想内容之一，索绪尔把任意性称作语言符号性质的第一原则，他的全部理论都建立在此基础上。无论是系统，符号还是单位概念的分析都是以符号任意性为起点的。
关键词：索绪尔语言学思想；
语言符号任意性
中图分类号：H08 文献标识码：A 文章编号：1009-0118（2011）-03-0233-02
一、语言符号任意性理论简述
（一）语言符号任意性含义
索绪尔认为语言符号是在大脑中产生联系的两个要素的结合，或概念与声的结合，而构成符号的两个要素都是心理方面的。
为了说明构成符号的两个要素之间对立统一的关系，索绪尔用“能指(Signifier)”和“所指(Signified)”两个术语替代“概念”和“声象”并阐述了符号性质的第一原则：“能指和所指之间的联系是任意的，既然符号是由能指和所指联系而成的整体，我们可以认为：语言符号是任意的。”（《普通语言学教程》，67页）从以上论述可以看出，索绪尔对语言符号任意性的定义包括三个方面：其一，语言符号是由两个要素即能指和所指构成的；
其二，能指和所指都是心理方面的，因此语言符号是一种两面心理产物；
其三，能指和所指的联系是任意的或无理据的。
（二）对任意性原则反例的解释
象声词（Onomatopoeie）和感叹词(Interjection)能否看作是任意性原则的反例对此，索绪尔认为，“象声构词根本不是构成语言系统的有机成分……它们不仅数量有限，而且其选择也具有一定的任意性，因为它们只是对某种声音的类似模仿，这种模仿或多或少是约定俗成的。此外，这些词一旦成为语言，它们无论在语音还是形态方面都会在一定程度上经历和其他词汇同样的演变。”（《普通语言学教程》，69页）。对于感叹词，索绪尔以英法两种语言表达同类感受的不同叹词为例（如法语以a?c表达疼痛感，而英语则以ouch表达），指出“感叹词与象声词关系密切……有些人认为它们是由实际情况引发的本能反应，也就是说，是由自然力量引起的。但我们可以证明，多数感叹词其能指与所指之间没有固定联系。我们只需把两种语言进行这方面的比较就可看出其表达形式之间的差异有多大。”（《普通语言学教程》，69页） 。
由此可见，索绪尔认为，虽然象声词和感叹词的能指和所指之间的联系不完全是任意的，但仅凭此不足以否定语言符号任意性原则。语言符号任意性仍是语言的最本质特征。
二、语言符号任意性原则的内涵
索绪尔语言学理论是社会符号元理论，目的在于阐释语言如何成为人类建构意义的手段，其任意性思想涵盖了语言本质的许多方面，包括任意性与规约性，系统性，理据性，社会性等方面的关系问题。
（一）任意性与规约性
语言符号规约性是索绪尔语言学中的一个核心概念。
任意性指符号内部能指和所指之间的关系，这种关系的内部组织是相对自由的，任意性同时受到规约性的制约，内部关系要按照系统的规约自由组织；
规约性是指语言系统整体的约束力。
任意性与规约性是两个相关概念。任意性一方面直接反映出语言系统的特性，即语言系统通过声音和概念两个要素的任意结合而发挥作用；
另一方面任意性间接地与语言的使用产生联系，语言的使用者必须按照一定规约选择语言系统内部的关系，规约性在更高的层次上起作用。对于语言使用者来说，他所在语言社团形成的规约似乎给每个人提供了使用的自由，语言符号的任意性似乎允许其进行自由的选择，但他必须从潜藏在大脑中的语言系统中进行选择，即要在语言规约限制的基础上自由选择，否则其他社团成员就无法理解他要表达的意义。因此，索绪尔认为语言区别于其他社会惯例的最突出特征是任意性，而规约性则是任意性的结果。
（二）任意性与系统性
在解释语言机制时，索绪尔指出语言系统既是差别系统也是整合关系系统，并提出了横向组合关系和纵向联想关系的观点：“构成语言的这一系列声音和概念差别是从两种比较中产生的；
其关系有时是纵向联想的，有时是横向组合的。二者的整合关系多数是由语言确定的；
整合关系用于建构语言并制约其运作。”（《普通语言学教程》，127页）索绪尔认为，能指和所指结合产生的层次关系表现为纵向联想关系，而共存符号间的层次关系则表现为横向组合关系。这样，符号在语言系统中就以纵向联想和横向组合的关系而存在并发挥作用。这一点不仅解释了语言系统如何通过这两种关系对任意性施加限制，而且解释了语言系统如何通过这两种关系对个体说话人施加限制。可见，整个潜在的语言系统提供了创造意义的一切可能选择，但这种选择并不是由说话人的自由意志决定的。符号如果从纵向联想关系和横向组合关系的角度看，就不是绝对任意的了。
（三）任意性与理据性
在索绪尔语言学理论中“任意性”是与理据性相对的，表示“无理据”或“不可论证”之义。“理据性”也是索绪尔语言学基本概念之一。理解索绪尔任意性和理据性关系的关键在于理解他提出的绝对任意性和相对任意性概念。索绪尔对这些概念的解释是：“符号任意性的根本原则并不妨碍我们在每种语言中区分完全任意即无理据与相对任意。有些符号是绝对任意的；
而在另一些符号中，我们注意到任意性虽然没有完全消失，但却表现出不同程度：即符号可能是相对有理据的。”（《普通语言学教程》，130页）。
结合上一部分关于任意性与系统性的分析可看出绝对任意性存在于差别系统层面或纯价值层面，即表现为纯粹声音差别和概念差别的能指和所指结合而成的符号；
而相对任意性则表现在整合关系系统层面，即符号之间的纵向联想关系和横向组合关系的整合中。由此可知，任意性和理据性不是截然对立的两个概念。任意性原则允许说话者进行自由选择，但语言关系系统却规定了其选择方式，联想关系和组合关系是相对有理据的，符号进入关系系统层面就不再是绝对任意的了。因此，理据性其实是纵向联想关系与横向组合关系对任意性的限制。
（四）任意性与社会性
索绪尔关于语言社会性的观点可从其相关陈述中总结：
“（语言）是语言团体整体心智的产物”（《普通语言学教程》，5页）；
“语言在任何说话个体中都是不完整的；
它只有在集体中才得以完善。”（《普通语言学教程》，14页）；
“要实际使用语言，就必须有说话者团体……社会属性是其内在特征之一。” （《普通语言学教程》，77页）。
从索绪尔的观点中可以看出，语言是社会和个人之间的媒介，一切人类活动都有赖于语言，是语言把个人和他所生活的社会联系在一起，使人类表达思想，相互交流成为可能。
对于任意性和社会性的关系，索绪尔从语言的稳定性和可变性方面进行了分析，他认为语言之所以具有稳定性是因为符号的任意性阻止了使语言发生变化的各种势力。“即使人们变得比现在更关注语言，他们也无从对其进行讨论。原因很简单，任何需要讨论的事物都必须有理性根据, 而语言是任意符号系统，缺乏所需根据，即可靠的讨论基础。”（《普通语言学教程》，73页）。这些论述可理解为，语言之所以能保持稳定是由于符号的任意性使个体说话者和言语社团觉得没有支配或改变语言系统的依据。
在讨论语言稳定性的同时，索绪尔也强调其可变性。“不论导致变化的原因是什么，是孤立的还是共同作用的，它们总会导致能指和所指关系的改变。……语言根本无力抵抗那些不时改变其能指和所指关系的势力。这是符号任意性造成的后果之一。”（《普通语言学教程》，75页）。
综上所述，索绪尔认为某一语言的变化不是个人导致的，而是作为内部因素的任意性，社会及时间因素的合力造成的，语言的社会性也是任意性原则的结果。
参考文献：
[1]Saussure, F. de 1960. Course In General Linguistics. London:Peter OwnedLimited London.
[2]索绪尔,高名凯译）.普通语言学教程（中译本）[M].商务印书馆,1980.
[3]张绍杰.语言符号任意性研究-索绪尔语言哲学思想探索[M].上海:上海外语教育出版社,2003.
[4]丁尔苏.语言的符号性[M].北京:外语教学与研究出版社,2000.
