经济危机下的成人高等教育发展研究

陈龙根 陈晶晶

[摘要]2008年发生的全球经济危机对我国经济、社会生活的各个方面都产生了较大影响,与经济发展密切相关的成人高等教育也随之发生了许多变化。文章分析了经济危机形势下我国成人高等教育面临的机遇和挑战,并提出了新的发展对策。

[关键词]经济危机 成人高等教育 发展研究

[作者简介]陈龙根(1952- ),男,浙江富阳人,浙江工业大学成人教育学院院长、终身教育研究所所长,研究员,主要从事成人教育管理研究;陈晶晶(1971- ),女,浙江杭州人,浙江工业大学成人教育学院,副研究员,硕士,主要从事成人教育管理研究。(浙江杭州310014)

[中图分类号]G720[文献标识码]A[文章编号]1004-3985(2009)35-0008-03

2008年,一场由美国次贷危机引发的金融海啸席卷全球,我国经济、社会生活的各个领域都遭受到了不同程度的冲击,如工业经济增长压力加大,部分行业企业经营困难;农村和城市部分居民收入增幅减缓,生活遇到许多新困难;大学毕业生和返乡农民工就业形势严峻。

社会经济的种种变化对教育领域产生了深远的影响,特别是与经济发展关系密切的成人高等教育。在这场波及全球的经济危机的冲击下,成人高等教育将要承担怎样的历史使命,面临着怎样的生存和发展环境,如何在新世纪以来经济发展最为困难、面临挑战最为严峻的非常时期获得新的生机和力量?这是许多成人高等教育工作者最关心的问题。

一、与经济困境如影随形的挑战

1.毕业生就业形势严峻使人们投资高等教育的信心下降。由于经济增长速度放缓,因而对就业的拉动能力减弱。企业生产经营困难导致劳动力市场疲软,对大学毕业生就业产生了不利影响,特别是对于学习与经济密切相关的专业的学生,如金融财经类、国际贸易类、工商管理类、房地产类等专业的学生。这种情况下,人们投资高等教育的风险增加,高等教育投资的利益下降,大众投身高等教育的热情与信心也随之下降。

2.居民预期收入下降影响了教育消费能力。教育行业的市场需求与受教育人群的消费能力高度相关。在全球金融危机的背景下,一方面教育投资的绝对成本基本保持不变;另一方面由于居民预期收入下降,使教育的相对成本提高。对于普通高等教育来说,尽管学生家庭负担了不菲的教育成本,但如果能力允许,几乎所有家庭还是愿意花费这样的支出。因为教育作为一种长期投资,家长期望子女能够在未来的时间里获得收益。但对成人高等教育的投资则需要更大的远见和信心,作为受教育者的“成人”对于自己的投入要比对子女的投入“吝啬”得多,如一些进城务工者失去工作后,家庭经济出现困难时,首先想到的是找新的工作,即使正在读书也只能退学找工作以维持生计。

3.激烈的生源竞争使成人高校办学的难度加大。在我国高等教育大众化乃至普及化的发展趋势下,成人高等院校一直在与普通高等院校的生源竞争中艰难生存,而经济危机使高等教育领域的竞争趋于白热化。其原因有:第一,普通高等院校的录取率在逐年上升;第二,高等职业教育已经越来越得到社会的认同;第三,由于人民币升值,使留学费用降低,出国接受高等教育成为许多人的选择;第四,越来越多的其他类型的学校也加入了生源争夺战。成人高等教育的生源往往集中在少数的几所院校,尽管这些学校暂时没有生存危机,但不利于成人高等教育的整体发展。

4.教育模式不能适应人才需求的快速变化。随着社会、经济的发展,社会对于高素质人才的需求越来越大,这种高素质不仅包括专业知识及能力,同时也包括组织协调、人际交往等能力,而后一种能力正是应届毕业生所欠缺的。因此,大学生就业困难一方面是人才市场供需矛盾的直观反映,另一方面也凸显了目前我国高等教育在人才培养方面存在的缺陷。成人高等院校的毕业生的素质相对较为全面,但与普通高等院校的毕业生相比,并没有根本性的改变,其主要原因可以归结为多年来成人高等院校与普通高等院校相似的培养目标及几乎一成不变的办学模式。

5.教育发展加速使质量问题更加引起关注。长久以来,成人高等教育的质量一直遭人诟病,其原因是多方面的,但这种诟病影响了成人高等教育的健康发展。在社会转型时期,成人高等教育要健康发展必须解决一系列问题,如管理体制问题、资源配置问题、规范管理和质量监控问题等,而教育质量问题是经济危机下成人高等教育所面临的最重要的问题,成人高等教育该如何加强管理,提升水平,办出特色,进而提高教育质量,以区别于普通的高等教育,是其面临的最大挑战。

二、挑战中无处不在的机遇

1.成人高等教育承担提高人才素质的历史责任。经济危机爆发后,由于消费需求的下降导致企业产能剩余、生产不足,企业退出市场,造成员工失业。分析这一现象,可以发现多余的产能主要是科技含量不高的落后产品与工艺,失业的员工主要是缺乏技能、不能适应新技术、新岗位需要的粗放型劳动力。危机过后必然引起产业革命,带来产业的升级换代,需要大批掌握新技术、岗位适应能力强的技能型人才,经济危机提高了对人才素质的要求。成人高等教育高素质的技能型人才的培养目标适应了新形势的发展,也因此担负起培养技能型人才的历史使命,这正是成人高等教育实现其存在价值的有效途径。可以说,经济危机是大力发展成人高等教育的良好时机。

2.成人高等教育在高等教育体系中的地位得到彰显。成人高等教育是我国高等教育体系的重要组成部分,在我国高等教育大众化乃至普及化的进程中担当了重要的角色,其学生人数占到整个高等教育学生人数的1/4以上。过去,成人高等教育一直只是处于从属的地位,而经济危机使成人高等教育的地位得到彰显。

当前的经济危机使参加普通高考的人数下降、居民收入水平降低、市场上就业岗位减少。由此,我们可以推断出经济危机对成人高等教育规模的影响:收入的降低会使得家庭支付学费的能力降低,直接影响就读普通高等学校的人数。为了增加家庭收入,一些家庭的子女需要推迟就学,先参加工作以补贴家庭支出,这也会降低人们对普通高等教育的需求。但是随着经济的回暖,人们很快会发现,企业的用人门槛比以往更高,不少职场失意人士必然会选择重新进入学校深造,这时就凸显了成人高等教育的优势地位。

3.成人高等教育的优势有望得到充分体现。有人认为,大学毕业生就业困难本质上是凸显了高等教育的缺陷,这种观点不无道理,从当前较为热门的“应届生过冬现象”“大学生回炉现象”也可以看出一些端倪。

目前,我国普通高等院校的人才培养模式还存在一些结构性的缺陷,比如,大学教育重视非职业性的通识教育,忽视对学生具体的职业技能的培养。尽管对于求职者来说,技能教育和职业能力教育都非常重要,但是目前国家比较关注的是对中等和初等人才的职业教育,而忽视了对高级人才(如职场白领、精英)的职业教育,这实际上为成人高等教育带来了发展契机。所以说,经济危机给经济领域带来了巨大的冲击,但给成人高等教育带来了很好的发展机遇。

4.成人高等教育的生源将会增加。金融危机使美国失业率大大提高,已经达到了近十几年来的最低值,美国各个行业都遭受了不同程度的打击,但教育培训业却并未受到影响,发展形势良好,因为,许多人利用失业后的时间用来学习、深造,推动了教育行业的发展。我国也许会面临这么一种现象,因为经济危机使失业人数增加,人们失业之后就需要转岗和再就业,就需要进一步的职业培训;其次,就业岗位的减少使得人们参与高等教育的机会成本降低,在无法获得满意的工作待遇的情况下,人们会选择继续就读高等教育以获取技能,推迟就业时间,这会增加对成人高等教育的需求。

5.成人高等院校的办学水平将得到整体提升。随着我国经济结构的调整、产业结构的升级,对高素质人才的需求空间仍然较大,经济危机实际上为企业带来产业调整、人员结构调整的契机,这在一定程度上也会促进市场对高素质人才的需求。在新的人才观和培养目标下,成人高等院校的发展策略、人才培养模式将会有所调整,成人高等院校的专业设置、人才培养模式、教学内容、教学方式等受市场、用人单位和学习者需求的影响将更为直接,在这些变革的刺激下,成人高等院校的整体办学机制必然趋于完善和成熟,办学水平将得到整体提升。

三、经济危机下成人高等教育的发展策略

经济危机对我国经济产生了深刻的影响,作为国民经济整体链条上的教育行业必然也会受到影响,在这种情况下,成人高等教育应根据经济和社会的变化,及时调整发展策略,迎接我国成人高等教育事业的新发展。

1.审时度势,推进成人高等教育管理体制的改革。经济的发展需要技术和人才的支撑,产业升级换代需要大批新型应用型技能人才,这将为成人高等教育带来新的发展机遇。此种背景下,应大力发展成人教育和继续教育,培养大量新型劳动者,为经济发展提供人力资源保证。

为了促进成人高等教育管理体制作用的充分发挥,国家应给予其一定的政策支持。如可以采取管理权限下移的方式,使成人高等教育建立与市场供求更为密切的关系,国家则通过间接手段进行调控,由此,成人高校在招生、专业和课程设置、管理制度革新等方面将拥有更大的自主权,成人高等教育的地区、行业分布也将渐趋合理。

2.体现特色,明确成人高等教育的目标定位。在全球金融危机来临之际,我国已经明确了推进经济结构调整、转变发展方式的具体思路,这预示着随着国家产业结构的逐步调整,对高端人才的需求将会增加,对教育培养的人才要求与规格将会提高。

普通高等教育在人才培养模式方面的缺陷,特别是经济危机造成的普通高校的毕业生就业困难,为成人高等教育创造了很好的发展机遇。成人高等院校应明确目标定位,发挥特色,走出一条健康发展的新路子。

目前,高级人才培养的实施单位除了传统的高等教育、职业教育、成人教育外,还有其他各种各样的培训机构。实施单位的多样化表明教育行业的细分开始展现,成人高等院校该如何定位,发挥出应有的特色和功能,这关系到成人高等教育的培养目标、教学计划、课程设置等一系列问题,而且还事关成人高等教育存在的价值和必要性,这是成人高等教育工作者和成人高等院校关心的问题,也是国家相关教育管理职能部门应当考虑的问题。

3.适当投入,降低成人高等教育的消费成本。因为国家对成人高等教育基本没有投资,所以当前成人高等学校办学,往往是根据市场需求,实行自负盈亏。许多人认为,开办成人高等教育是一种投资,既是生产的一部分,又可创造利润,所以对成教学院一般不给予经济上的支持。事实上,对于举办者来说,目前成人高等教育的赢利已经微乎其微,甚至说只能维持其基本运转,而要提高教育质量的费用却无以为继。以浙江省成人高等学历教育为例,文经管理类专业函授、业余学费仅是普通高等教育的1/3,是民办高等教育(独立学院)的1/8。

在经济危机的背景下,人们意识到继续接受教育是必要的,但收入相对下降使教育消费的成本增加,影响了人们继续接受教育的热情。为了使成人高等教育办学成本得以维持,并继续以其“价廉物美”吸引更多的生源,对于成人高等院校来说,应该深入管理环节的改革,努力降低学生的学习成本,如提供优质的服务,减少学生在餐饮、交通、住宿等方面的支出。同时,成人高等教育也迫切需要国家和各级政府的适当投入,既包括政策投入,如落实企业教育基金制度、推进高等教育资源(网上课程、图书馆等)向全民开放等;也包括资金投入,如增加教育基金和奖学金,资助贫困生,在成人高等教育和继续教育中推行教育消费券制度等。

4.以人为本,建立更加灵活的人才培养模式。培养目标的改变必然带来人才培养模式和教学模式的变革。成人高校应充分思考当前经济危机对成人高等教育的影响,重新审视成人高等教育各方面的改革。

由于成人教育具有目标的多层次性、内容的广泛性、对象的多元性、条件的复杂性的特点,决定了其人才培养模式应更具灵活性、适应性和开放性。校企合作、工学结合的教育模式应更加普及。成人高等院校应该加强与其他学校的联合,使学生具备高学历与高技能,使其可以与本科生比技能,也可以与三类生比学历。

学分互认打破了教育形式和类别的界限,是一种值得提倡的教育模式,使学生可以在校际和各种学习形式之间自由转换,根据需要选修课程,以完成预定的目标。

网络培训因其灵活性和自主性的特点,备受青睐,但同时要加强其规范性和制度性建设,以保证成人高等教育良好的社会声誉。

总之,成人高等教育人才培养模式的发展应与经济条件相适应,在采用新技术进行教育的同时,既要考虑经济核算原则,也必须坚持质量至上的原则。

5.加强管理,追求更为卓越的教育质量。在全球性经济危机的大背景下,企业竞争越来越激烈,企业要想在激烈的竞争中取胜最关键的是要生产出高质量的产品,而高质量产品的生产需要更多高素质的技能型人才。因此,在经济危机面前,企业对人才的素质要求大大提高。同时,学习者也越来越不满足于只获取文凭,因为单凭一纸文凭,已经难以在激烈的就业竞争中立足。用人单位和学习者提出的要求给成人高等教育的质量管理带来了新的挑战。

由于管理上的一些困难,成人高等教育中存在形式主义、功利主义的现象,实效不高。教学质量管理是成人高等教育管理的核心,创新和完善教学质量管理制度,对教学质量实现有效的监督和控制,是提高成人高等教育教学质量的重要保证。现代教学质量管理要求树立新的教学质量观,采用现代科学的管理方法,健全学校内部的质量监督监控机制和相关规章制度,使教学质量得到有效提高。

为了保证成人高等教育教学质量的切实提高,必须加强对成人高等教育办学水平的评估。当前,成人高等教育的办学主体主要有普通高校、党校、省市教育学院、行政职能部门、科研院所、企业、民办学校等,办学形式有电大、夜大、函大、自考、脱产班、在职班等,应该加强对这些办学主体的办学条件、管理水平、师资力量、实验开设情况、教学质量等方面的评估,严把质量关。

经济危机已经给我国经济和社会的各个方面都带来了巨大的挑战,同时也带来巨大的发展机遇。对于我国成人高等教育而言,面对危机,必须练好内功,在挑战中发现机遇,赢得机遇。成人高等教育曾为我国经济发展起到过巨大的推动作用。我们完全有理由相信,在新的历史时期,成人高等教育也必将站在新的起点上,更加有所作为,为中国经济的腾飞做出更大的贡献!

[参考文献]

[1]中资教育研究所研究中心.金融危机下教育行业的挑战与机遇[EB/OL].http://www.ceif.cn/zixun/News1.asp?Id=1485,2008-11-24.

[2]孙杰,李柯勇.从世界金融危机看中国发展[EB/OL].http://www.sx.xinhuanet.com/newscenter/2008-10/23/content_14724291.htm,2008-10-23.

[3]王耀宁,金悦.金融危机给教育培训业带来机会[EB/OL].http://edu.sina.com.cn/l/2008-11-19/1651157451.shtml,2008-11-19.

[4]任丕明.历次金融危机对教育的影响[EB/OL].http://bbs.pep.com.cn/thread-438162-1-2.html,2009-02-07.

[5]徐东.经济危机下是高考还是参加职业培训[EB/OL].http://www.zhaosheng.com/plus/view.php?aid=239185,2009-06-05.