千年古物美人影

陈阳

▲文献篇

从浣纱女到冒充越王女，再到成为计谋的一部分，变身吴宫妃，关于西施的这一部分可能不那么光彩，越人不会在自己的史书中记载，甚至还有意隐瞒遮掩。

朝为越溪女，暮作吴宫妃。战争、阴谋、爱情、权力，一个要素就足以吸引人的眼球，而把所有这些要素都集中在一起，便成就了一个传奇——西施入选中国古代四大美女，从来就不仅仅只是因为美貌。

故纸堆里的模糊身影

西施的一生有两个重要的时间节点，这两个节点，都使她的人生发生大转折，和两个国家的覆亡、兴旺联系在一起。

公元前494年，吴越两国夫椒大战，越军落败。越国灭亡在即，忍辱和吴国签订城下之盟。国家面临生死存亡，让西施从一个普通浣纱女变成越国复仇计划的重要组成部分。

公元前482年（哀公十三年）六月，越国开始兴师伐吴，到公元前473年（哀公二十二年）十一月，越灭吴国，历时十年。西施又一次面临灭国，只是这一次覆亡的是她的敌国。越国灭吴，西施不知所终。

越王句践卧薪尝胆、发愤图强，“十年生聚，十年教训”，终于覆灭强吴，北进中原，一跃而成为春秋战国之际的霸主。这被光明正大地写进史书，并成为正面教材的部分。从浣纱女到冒充越王女，再到成为计谋的一部分，变身吴宫妃，关于西施的这一部分可能不那么光彩，越人不会在自己的史书中记载，甚至还有意隐瞒遮掩。如果从学术的角度去追溯西施的历史，会发现这位传说中有着传奇经历的奇女子，在文献累累的故纸堆里，其实身影模糊。

先秦两汉时，西施仅仅是诸子笔下的美女，还没有和家国大事有太多的联系。到了东汉，在袁康的《越绝书》和赵晔的《吴越春秋》中，关于西施渐渐有了一个轮廓清楚但欠缺细节的简略复国故事，她的形象从一个美女转变为吴越争霸斗争中美人计的主角。到了唐代，西施之风大盛，诗人们对西施的形象进行了诸多艺术加工。初唐吟咏西施的诗人不多，宋之问有一篇《浣纱篇赠陆上人》，“一行霸句践，再笑倾夫差”，描写了他所想象的西施的惊世容颜。他甚至还替西施故事补全了命运终结的方式：在吴亡之后返回故乡，不慎落江溺亡。到了盛唐，诗人们放开歌喉，大声吟咏他们心目中的西施，单单李白一人，就有关于西施的诗歌十余首。到了晚唐，西施之咏愈发多起来，甚至还有了反思“女祸亡国”思想的作品，其中以罗隐的《西施》最具代表性：“家国兴亡自有时，时人何苦怨西施;西施若解亡吴国，越国亡来又是谁？吴王事事须亡国，未必西施胜六宫。”

文学的想象空间和细节描写不断丰富西施的传说，人们渐渐忽略了先秦时期人们对西施的语焉不详，让“俗语不实”的西施故事“流传丹青”，成为一份珍贵的越文化遗产。

铜器銘文里的神秘女子

历史不缺传奇，缺的是真实。文献里那个影影绰绰、语焉不详的美人，在古物上倒是颇有几分真实。

上海博物馆藏有一件著名的青铜器——吴王夫差盉，它是保存至今屈指可数的吴王夫差遗物之一。吴王夫差是春秋末期吴国的君王，在位共22年。现在能证实的他当时留下的遗物，大约有二十余件，除了一件用作水器的青铜鉴，其余都是剑、矛之类的武器。吴王夫差盉由香港何鸿章先生捐赠上海博物馆，是至今为止发现的吴王夫差唯一的青铜礼器。这件盉，高约27.8厘米，口径11.7厘米，腹径24.9厘米。整个盉通体上下装饰龙纹，带扁平的盖，肩部有一条弧形的提梁，提梁设计成中空的龙形，龙身由无数相互纠缠的小龙组成，小龙身上也一丝不苟地饰有发丝般纤细的花纹，需用放大镜才看得清楚，堪称鬼斧神工。这样的铸造效果，只有运用当时最新工艺失蜡法才能达到。龙背有透雕复杂的蟠龙棱脊作为装饰。龙梁一侧的腹部是一个短而曲折的龙头流，另一端稍上有上翘的龙尾，也饰有透雕蟠龙。极高的艺术价值，高超的铸造水平，处处都在彰显它宫廷用具的高贵出身。

青铜盉的肩部刻有铭文：“敔（yǔ）王夫差吴金铸女子之器吉。”“吴”通“虞”，是选择的意思;因为工匠大意或不太识字，落掉了“金”字而后补在最后。铭文大意是：吴王夫差用吉金为一位女子铸了这件盉。先秦青铜器首先是礼器，是尊贵地位的象征，通常这样的青铜器授赠对象是社会地位很高的贵族。有研究者认为，铭文中的“女子”，特指女儿。但是，春秋时代的青铜器，如果是国君为其妻、女、妹等女子铸器，受赠的女子都有自己的国名或姓，或兼有，或两者居其一，而此盉铭文中的女子竟没有国名，也没有姓，实在是一个特例。所以，更多的研究者推测，这位非贵族而在吴宫中获得夫差宠幸的女子很可能就是西施。时间、身份都合适，隔着两千年的时空差距，大家都希望它就是吴王夫差送给西施的礼物，也希望由此肯定西施的存在是历史真实。

东汉的人相信西施是那个可以和吴王、越王、伍子胥、范蠡相提并论的、能左右国家命运的女子。20世纪50年代，浙江绍兴出土了两枚东汉早期的人物画像铜镜。镜背图像分四区，其内容与题款分别是：吴王、忠臣伍子胥、越王和范蠡、王女二人（一作“越王二女”）。画中吴王侧目怒视伍子胥，而伍子胥则慷慨激昂、拔剑欲刎;另一区中的越王句践与范蠡似在商谈国事;相邻区间中的“越王二女”身着宽袖长裙，亭亭玉立，身旁还有宝器。画像内容与《国语·越语》所述“句践女女于王……越国之宝器毕从”竟然相当吻合。铜镜是汉代常见的生活用具，这两面东汉早期的铜镜上出现越献二女于吴图像，说明在《吴越春秋》和《越绝书》产生之前，这一故事就在越地广为流传。

西施和越文化

是否真有西施其人？凭借现有的材料，可能无法断言，所以我们称之为“传说”。其实，西施公案可以放一放，借西施的倩影，我们可以把目光聚焦到越文化的研究上。

越又称于越，最早是远古时期生活在太湖和钱塘江流域的一支古老民族，他们断发文身、种植水稻、精于戈剑、擅长航海。越国是于越族以会稽（今浙江绍兴）为中心建立的国家。史料记载的缺失，传说的演绎，使越国的历史充满了神秘和传奇的色彩。春秋后期，《左传》昭、定、哀三代开始注意记载吴、越两国发生的事件，越国才有了比较详细的历史记录，吴、越的争斗才出现于中国的历史舞台上。吴王夫差与越王句践都曾经先后以武力称霸中原，让中原大国束手无策。战国时期，越国更是在战国七雄之前最早称雄的国家，让中原国家发出惊叹：“越，猛虎也。”

考古和文物研究的工作翻開了无声的地下史书。在中国古代文献中，商周之前的太湖、杭州湾地区被认为是荒服化外之地，似乎距文明社会极其遥远。随着长江流域考古材料的不断发现，跨湖桥文化、河姆渡文化、马家浜文化、崧泽文化、良渚文化在长江下游的太湖、杭州湾地区相继呈现，改写了中国文明起源一元论之说，我们逐步认识到长江流域也是中国文明的摇篮。而越国正处在这一源头上。生息在太湖、杭州湾地区的于越先民们，在史前时代创造了这些灿烂的文化。到了先秦，越国发达的水田稻作农业、精湛的青铜冶铸业、原始青瓷的烧造、悠久的蚕丝纺织业等，陆续在世人面前揭开，它们在中国经济发展史上都占据着重要地位，这也是越人对中国古代文明的发展作出的卓越贡献。

我常常想，如果真有西施其人，那么，从江边浣纱女到吴王宫里炙手可热的人物，她应该经历过越地平民普通的生活，也见识了越地最璀璨的物质文明。今天让无数观众在博物馆里驻足流连留的越地文物，也许就是当年西施所熟悉的那些日常器用。找不到她曾经存在的直接证据，那就让我们多多感受她生活的那个年代吧。

2008年7月，清华大学入藏一批战国竹简，人们称之为“清华简”。经碳14测年证实，这批竹简的年代是战国中晚期，文字风格主要是楚国的，简的数量一共有2388枚（包括少数残断简），属于迄今发现的战国竹简中为数较多的一批。竹简上记录的“经”“史”类书，大多数前所未见。里面有一部分关于越国历史的记载，被今天的学者命名为《越公其事》，可以部分弥补越文化的文献缺失，为研讨古越国的文化精神开拓了一个崭新的视野。

《越公其事》共十章，前四章记述越王句践兵败后，委派大夫种“行成于吴师”的经过。大意是说越王句践放下身段，低声下气向吴王夫差承认失败，请求吴王放他生路，然后越国“以臣事吴，男女同服”。倘若不答应，则越国还有“带甲八千”的精兵，可以作最后一战。吴王不忍心“吴之善士中半死”，最终答应了越王。其实，这些记载和《国语》的《吴语》《越语》大同小异。但是，简书在记述越国复兴、重振军威而一举灭亡吴国的过程，越王句践推行“五政”之法，则为传世文献所未载，其中包含古越文化原生态的精神要素。

这批简书，是目前离西施那个时代最近的原始资料，虽然里面没有西施的身影，可是我们相信，我们正在越来越接近那个时代。

The Shadow of a Beauty

By Chen Yang

The two life-altering points in the life of Xi Shi were closely related to national fate. The stark political reality of the year B.C. 494， when the State of Yue met its doom in a losing war against the State of Wu， turned an ordinary girl into a critical part of a national revenge plan. The girls tragic ending came together with the well-planned revenge that took place in the autumn chill of B.C. 473.

The great injustice is that， when the revenge of Goujian， King of Yue is glorified by historians into a tear-jerking legend， the political conspiracy a beautiful girl unwillingly got involved in is understated by some or distorted by others into a Chinese edition of “Helen of Troy”.

The more discerning historians today will find themselves futile in their search of more “truth” in the girls life experiences. In the literal mentioning of the Qin and Han times， Xi Shi is just a girl with a pretty face that could make the heart of any man ripple. The profile of Xi Shi remained vague for a long time until the East Jin Dynasty， mentioned by Yuan Kang and Zhao Ye as a protagonist in the confrontation of Wu and Yue.

The feminine beauty of Xi Shi became a favored subject of many Tang poets， whose imagination not only turned the girl into a “national beauty” but also made up various details about the girls death mystery.

Chinas number one romanticism poet， Li Bai alone wrote a dozen poems about Xi Shi. The late Tang poets showed a noticeable change in the tone of the “Xi Shi literature” towards a political perspective， blaming Xi Shi for the perishing of a state.

Interestingly， people today can find clues from ancient artifacts about the historical truth of the shadowy beauty. The inscription on a bronze drinking vessel now in the collection of Shanghai Museum is considered by historians as pretty convincing evidence about the historical identity of Xi Shi. The vessel is a piece of art with sumptuous decorations made up of numerous small “dragons”. The fine decorative details on each “dragon” are so small that it takes a magnifying glass to see. The superb artistry of the vessel， the only bronze ware found to be the legacy of King Fuchai of Wu， shows the nobility of its owner – believed by archeologists and scholars today as Xi Shi.

The figure painting on two bronze mirrors unearthed in Shaoxing in the 1950s indicates that the stories of Xi Shi were widely circulated in present-day Shaoxing before the writing of such major literature works as  and  in the Eastern Han Dynasty （25-220）.

If the historical identity of Xi Shi holds water， we have many reasons to believe she lived in the golden years of the Yue civilization – a very important part of the Chinese civilization in its ancient times.

People today let their imagination run wild while admiring the exquisite Yue objects in museums and envision many of these artifacts were used in the daily life of Xi Shi. Whether the girl really existed in one of the most turbulent periods of ancient China， people today can at least enjoy the Xi Shi mystery by visiting a museum.

A total of 2，388 bamboo slips used by people in the late years of the Warring States for writing joined the collection of Tsinghua University in 2008. The writings about the State of Yue opened a brand new perspective for scholars to look into the unfathomably deep cultural trove of the “Yue spirituality”. The bamboo slips were also believed to be made at a time that was very close to the era in which Xi Shi lived. Although the grace of Xi Shi is not found in the writings on the slips， we have reasons to feel we have taken one more step toward the Xi Shi mystery.