无处不在的酯
时间：2021-01-07 22:04:13 来源：达达文档网 本文已影响 人 
菖蒲
酯，这个名称对大家来说，也许有点陌生，可它却是自然界中形态最多样、应用最广泛的一类物质。无论植物、动物，还是人类都离不开酯。让我们一起去生活中找找它吧！
酒香何处来
我国农村有种风俗，谁家遇上喜庆吉事，总爱拿出几坛陈年好酒，招待亲友。这些酒都是几年前就酿好埋入地下的，一开坛，香气四溢，令人心醉。虽然小读者还不能喝酒，但我可以偷偷告诉你，酒味也是非常醇厚美妙的。
然而，让很多人想不到的是，这些酒在刚酿成时，味道既酸又涩，很不好喝。这是因为，新酿的酒除了含有一定量的乙醇，还含有甲醇、丙醇、J醇等杂醇和甲酸、酒石酸等杂酸。不仅如此，这种酒还常常含有糠醛、乙醛等一些醛类物质。这些物质都会大大刺激喉咙，使喉咙发干、难受。因此新酿成的酒既不醇也不香，不仅不好喝，还有损健康。
好在，人们懂得，如果把新酿好的酒放入陶制的酒坛，埋入地下，隔一段时间，情况就不同了。土壤中的一些细菌可以通过多孔的陶器进入酒中，促使其中的醛类发生氧化，变成羧酸类物质，这种物质又会在细菌的催化作用下，与酒中的乙醇反应，产生具有芳香气味的酯。
酸头醇尾组成酯
酯的形成相当缓慢，因此，一般新酿好的酒都需要放置一段时间，使酯的形成也就是酯化充分一些，这个过程被称为酒的陈化。陈化时间越长，酒中杂类物质去除越多，酯的含量也就越高。人们平时常说“酒越陈越香”，就是这个道理。
在古代，人们只知酒经过久藏会增加香味，并不了解变香的道理。真正了解酯的形成及其化学结构，还是近两百年的事。1782年，瑞典青年药剂师卡尔.杜勒发现醋酸与乙醇一起加热蒸馏会产生一种具有香味的物质。他又用另外几种有机酸与醇类反应，结果都出现了香气扑鼻的物质。从此，人们开始在实验室里专门制造生产各种有香味的物质酯。
20世纪三十年代，科学家终于弄清了酯的化学结构。原来，在酯化反应中，羧酸脱去了一个羟基（由氢氧原子组成的原子团）而醇只是脱去了羟基上的一个氢原子。脱下来的一个羟基和一个氢原子，会生成一个水分子，而羧酸和醇当中剩余的部分，就连在一起形成了酯。
酯的组成可看成是酸的“头和醇的尾结合而成的，因此，酯的命名也就相当方便了，只要把其中酸和醇的名称加在一起就行了。例如，乙酸乙酯就是由乙酸的“头”和乙醇的“尾”组成的;反过来说，丙酸和丁醇如果发生酯化反应，它们的产物一定就是丙酸丁酯和水。
植物生生不息
走进花园，盛开的鲜花散发出浓郁的芳香，令人心旷神怡。花儿为什么这么香呢？原来花儿中也含有酯。
我们可以做一个实验，摘下一些鲜花，把花朵浸在乙醇或苯的有机溶剂中。过一段时间，再把它们放入蒸馏瓶中蒸馏，就可以得到一小瓶香气扑鼻的油状液体，这就是酯的溶液。因此，有人把花中的酯称作“香水瓶”因为它时刻散发着诱人的香味。
“香水瓶”一般为低级酯，沸点低，挥发性很强。当鲜花盛开之际，香味吸引蜜蜂、蝴蝶来采蜜、傳粉。不多时，花粉传好了，“香水瓶”也挥发得差不多了。这时，花就要开始凋谢了。
同样，许多瓜果成熟后，也会产生瓜果系列的“香水瓶”。鸟类、兽类吃了这些瓜果后，果核和籽往往会随着动物的粪便，被带到其他地方，于是，新的地方又开始长出新的瓜果。
植物就是通过这样的方法，依靠酯类的香味，完成自身的繁衍生息，传宗接代。所以，科学家们很重视酯的作用，把它看成是生物链中重要的一环。
昆虫的盔甲与皮靴
许多昆虫都有一副坚硬而漂亮的外壳，好像穿上了一副“盔甲”。有了这层壳，昆虫就不怕水淹，还能抵御敌害。昆虫的这一副“盔甲”里含有大量的蜡质。蜡实际上也是一种酯，由许多高级脂肪酸和一元醇组成，常温下往往是固态，滴水不沾，成为昆虫的保护层。
蜜蜂就是用蜂蜡建造蜂房的，它们在里面产卵，孵化后代，保证了小蜜蜂在各自的蜂房里安全成长。苍蝇则巧妙地在自己的毛腿尖处分泌一些中性酯类物质，为自己的六只脚都套上“防滑靴”。不知你注意过没有，苍蝇在玻璃窗上行动自如停住时，就如钉子钉在上面，爬行时，又迅速异常，真像一个天才杂技演员。这其实就得益于酯。
有些昆虫的酯对人类很有益处，如蜂蜡、白蜡和虫胶等，都有极大的应用价值。但是，苍蝇是害虫，对付它的方法是杀虫剂。不过，有些水溶性杀虫剂往往受到苍蝇腿部酯类的“挡驾无法奏效。因此，目前使用的杀虫剂都用苯、二甲苯等有机溶剂配制。这样，害虫的蜡质“盔甲”便被溶解了。
人体内的能源
脂肪是人类食物的三大要素之一，它是由脂肪酸和丙三醇（甘油）组成的一种较高级的酯。脂肪分子中的碳、氢含量比糖类或蛋白质分子中都高，氧化时能产生较多的热量，所以人们都把脂肪看作是人体内的主要能源之一。
在极其寒冷的地方，如果一个人主要吃肉饼，另一个人主要吃饼干，会怎么样呢？几个星期后，很有可能吃肉饼的人健康状况良好，而吃饼干的人一由于饼干中主要是含热量较低的糖类——健康状况大受影响，一再受到冻伤。显而易见，多吃脂肪不怕冷”这句话是千真万确的。
对于动物来说，脂肪就更重要了。比如，骆驼背上的驼峰就是贮存较多脂肪的地方，由于脂肪氧化时会产生较多水，因此骆驼能在沙漠中长途跋涉，忍饥耐渴。北极地区有一种爱斯基摩犬，体内也存有较多脂肪，它们不仅耐严寒，而且还能在冰天雪地里拉雪橇跑很长的路呢。
自然界的酯，多种多样，用途也是千千万万，举不胜举。从制皂工业用的油脂到纺织工业的原料，从食品工业的奶制品到医药工业大量使用的甘油，哪一样都少不了酯。感兴趣的小读者，一定要记住这个字，今后大家还会经常跟它打交道呢。
