浅析借词在英语发展中的作用
时间：2021-01-12 07:52:43 来源：达达文档网 本文已影响 人 
摘要：英语是世界上现存的5，000多种语言中词汇最丰富的语言之一。如果加上无数学科的专门用语和俚语、方言、新词，英语的词汇远远超过200万个。然而，据粗略统计，英语词汇的百分之八十左右是外来词。本文通过对英语借词的三大来源法语、拉丁语和希腊语及英语借词特点的分析，试图说明外来语在英语发展中的作用。
关键词：英语 借词 法语 拉丁语 希腊语
Ⅰ.引言
英语是一种国际性语言。英语在70多个国家为官方或半官方语言，这些国家总人口达14亿。把英语用作第一语言的国家除了英国和美国以外，还有爱尔兰、澳大利亚、新西兰、加拿大、南非等国，使用人数超过3亿5千万；把英语作为第二语言的国家（即不是本族语，但为所在国通用语）的国家有印度、巴基斯坦、尼泊尔、锡金、缅甸、新加坡、津巴布韦、尼日利亚、加纳、纳米比亚、牙买加、百慕大、马来西亚等许多国家。全球3/4的邮件用英文书写，用英语广播的电台占3/5；全世界80%的电子信息用英文储存；全世界网站的78%为英语网站。
英语属印欧语系日尔曼语族分支。日尔曼语族又划分为：（1）东日尔曼语群（以哥特语为代表）；（2）北日尔曼语群（包括丹麦语、瑞典语、挪威语和冰岛语）；和（3）西日尔曼语群（包括德语、荷兰语、弗莱芒语、弗利西亚语和英语）。在世界各大语种中，英语和德语最为接近。不过德语比英语保守，受外来影响较小，因此德语和英语之间也有相当大的差异。
外借法（borrowing）是一种重要的英语构词法。在英语词汇中，外来词语的总数，大大超过“土生土长” 的词汇量。所谓现代的英语，实际上是两大语言的混合，一个是日尔曼语系的盎格鲁·撒克逊语；一个是诺曼文字如法语与俗拉丁语。前者是骨干，后者是血肉。细细分析起来，现代英语的构成分子是这样的：
法语：35％
盎格鲁·撒克逊：25％
拉丁语：16％
希腊文：百分之十四
其它：10％
可以说，英语在当今世界使用的国际性，很大部分应归功于它对外来语强大的吸收能力上。下面我们分别对英语借词的原因、来源、特点进行分析。
Ⅱ.英语借词的原因
1．美国语言学家萨皮尔说：“语言同文化一样，很少是自给自足的。”(《语言论.言语研究导论》：2000)一种语言对另一种语言可能产生的最简单的影响是“借词”，只要有外来文化，总有可能把有关的词语借用过来。一个民族的语言借用，吸收另一个民族的词汇是语言的普遍现象。早期北欧的日尔曼人，从他们和罗马人的商业和军事接触中，才知道了酿酒和铺路，自然就会采用这种奇怪饮料 的拉丁名称（vinum, English wine,German wein）和这种不熟悉的道路的名称（strata, English street, German strasse）。后来，基督教传入英国，一些有关的词如bishop（主教）, angel（天使）也进入了英语。这种过程持续不断，直到如今，每一次文化浪潮都在英语中沉积下一层新的外来词。对这些借词的研究构成了对文化史的有趣的注脚，通过对不同民族语言词汇渗入到其它民族语言程度的了解，人们几乎可以推断不同民族在文化思想的发展和传播中所起的作用。
2．霍凯特高度评价在语言演变中借用的作用，“借用跟种系变化的其他成因有所区别：任何成因都能导致创新。但是，创新得以留存下来并传播给别人，则全是借用的功劳。”（《现代语言学教程》：1987）借用包括借词、发音的借用和语法的借用。本篇文章主要分析借词现象。
霍凯特（Ibid）认为借用的动机有两种：声望和填补空白的需要。声望的因素引起下层语言向占优势的语言广泛借用。相反方向的借用受很多限制，而且大抵归因于另一个主要的动机：即填补借方个人语言中的空白。......如果一种地域方言由于政治和经济的原因取得了优势地位，我们可以说其他语言向这种方言大量借词是因为它享有声望。
英语的母语，好比它的砧木，是盎格鲁－撒克逊－朱特人从欧洲大陆带到大不列颠的，我们叫它古英语。古英语的词汇，包括英语中最基本、最常用与使用频率最高的词，沿用至今，生命力很强。冠词a、 an、 和the，大部分代词，介词和连接词，动词be、 have和do,名词mother、father、 brother、sister、man、 woman、 child、 day、 week、 month、 year、home、 farm、 sheep、ship等等，都是英语母语的成分。英语的特点是，在这个砧木上，后来又接上了其它的枝干，或者说像一条河后来接受了其它支流的注入，越来越波澜壮阔。
Ⅲ.英语借词的来源
英语直接或间接的渊源语竟达百种，是世界上别的语言无法比拟的。它主要的借词来源有三个，分别是法语、拉丁语和希腊语。下面我们分别加以说明。
1．法语
英法两国自古关系密切，法国又曾有过灿烂的封建文化，尤其又经过“诺曼征服”，由于这种种原因，法语对英语词汇影响巨大，涉及政治、宗教、法律和社会生活各个方面。早在“诺曼征服”之前，法语词就开始进入英语。建筑城堡和食用咸肉这样的事物都是从法国传入英国的，castle（城堡）、bacon（咸肉）因此被引入英语。以“诺曼征服”（1066）为起点的中古英语时期，约有一万多法语词进入英语，其中75％沿用至今。现代英语有50％的单词源于法语和拉丁语，其中有一半是在诺曼征服时期借入的。
据语言学家亨利·斯威特（Hey Sweet）说，最早引入英语的法语词是一些生活用词，如fruit、 juggler、 mutton、pork、dine(v.)、 supper、fry(v.)、money、 lace(v.)、 collar、cloak、 robe、 stable和表示地位贵贱的词，如baron、noble、 dame、 damsel、 squire、 servant、 messenger、 largess(赏钱)等。14世纪又有beef, dinner, feast, appetite, gravy, dress, frock, embroidery, apparel, dance 以及madam, serve(v.), service等。可以看出，当时诺曼法国人生活水平较高，讲究吃穿，作为佣仆的盎格鲁·撒克逊人首先要学会上面一类词，才能伺候诺曼老爷。以后，随着英语地位的提高，引进的词汇不仅有关饮食和服饰，而且有关法律、宗教、军事、文艺等。比如：cardinal（红衣主教）、chaplain（学校军队教士）、 clergy（牧师）、dean（教长）、friar（托钵修士）Absolution（宣布赦罪）、conversion（圣餐仪式）、passion（耶稣的受难）；government(政府)、 govern（统治）、alliance（联盟）、tax（税）、subsidy（补贴金）；army（军队）、 navy（海军）、 peace（和平）、enemy（敌人）、battle（战役）、lieutenant（中尉）；fashion(流行式样)、 dress（服装）、habit（习惯）、 satin（缎子）；表示颜色的词如：vermilion（朱红色的）、 saffron（藏红色的）、scarlet（猩红色的）等。
现代英语时期，又从法语中借入不少单词，大多在读音和拼写上仍保留法语特点。比如：fiancee（未婚妻）、 bourgeois（资产阶级）、rouge（胭脂）、chauffeur（汽车司机）、avalanche（雪崩）、camouflage（伪装）.
2.拉丁语
拉丁语对英语词汇的影响源远流长。当盎格鲁·撒克逊人还在欧洲大陆，未来到大不列颠之前，他们就从口头上学了不少拉丁词，其中有家庭用具kettle（壶）、 cup（杯）、 dish（盘）、pillow（枕头）, 有植物名称，如pear（梨）、 plum（梅）、turnip（胡萝卜）、beet（甜菜）以及street（街道）、 wall（墙）、colony（殖民地）等。盎格鲁·撒克逊人于公元450年入侵不列颠，此时罗马军队撤离不久，不少地名仍沿用拉丁语名称。拉丁语词castra（军营）在很多英国地名中留下痕迹：Chester、 Manchester、 Lancaster、 Dorchester、 Colchester、 Doncaster、 Sloucester、Worcester等。
中古时期以及文艺复兴之后，大批词语从拉丁语借入，这些词涵盖科技、教育、法律、医学、神学、文学等方方面面。比如：abject(可怜的)、 adjacent（邻近的）、allegory（讽喻）、conspiracy（阴谋）、 tributary（支流）、ulcer（溃疡）、 zenith（天顶）、 zephyr（西风）。
从16世纪到18世纪，文学家、科学家都是用拉丁语写论文，如培根（Francis Bacon）、牛顿(Isaac Newton)的著作便是这样。据《牛津大词典》，在文艺复兴时期进入英语的外来词有1万2千个以上，其中相当大部分来自拉丁语。
3.希腊语
希腊语成分开始是通过拉丁语作为媒介而传入的。从文艺复兴开始，由于重视对希腊文的研究，许多希腊词被直接引入英语，绝大多数是专门术语。以医学术语为例，古代希腊医学家希波克拉底斯（Hippocrates, 公元前460－377年）留下不少医学文献，他的医学术语大多源自希腊语，如hepatitis（肝炎）、neurology（神经病学）、phlebotomy（静脉切开放血术），不胜枚举。
现代科学技术一方面仍直接从拉丁语、希腊语借用术语，而更经常的是把拉丁语、希腊语的词根为组合形式来构成无穷无尽的术语。比如英语中表示科学和技术的两个词――science（科学）来自拉丁语,techology（技术）来自希腊语。
Ⅳ.英语借词的特点
1．“杂交词”（hybrid words）。以法语、拉丁语和希腊语为代表的借词已经深入英语词汇，它们对英语最大的影响就在于它们的词根、词缀等构词成分能与英语本族语的构词成分结合构成新词，这就是所谓的“杂交词”（hybrid words），它们在英语词汇中占很大比重。例如；anti-和hyper-属希腊语前缀，意思分别相当于“against"(反对)和“beyond”（超越），能与英语不同词根结合构成新词，比如anti-British（反英的），也能与拉丁语词根结合构成新词，比如hypersensitive（过度敏感的）。希腊语动词后缀－ize又可加到任何来源的单词词尾构成动词，比如：popularize、 Anglicize、 westernize。再举一些例子：
Humaneness（拉丁语词根＋英语后缀）、 concurrently（拉丁语词根＋英语后缀）、postwar（拉丁语前缀＋英语词尾）、 infra-red（拉丁语前缀＋英语词根）、 speedometer（英语＋希腊语）、 television（希腊语＋拉丁语）、pacifist（拉丁语前缀＋希腊语词根）等。
2．大量的借词，使英语中出现了很多来自三个词源的同义词，这就增加了同义词区分的细密度。虽然它们意思接近，但并不完全等义。现举一例加以说明：
英语固有词汇：holy ask fear
来自法语的借词：sacredquestionterror
来自拉丁语借词：consecratedinterrogatetrepidation
以上每组三个词各有特点：英语口语化；法语借词、拉丁语借词一般是书面语；拉丁语词往往书卷气更浓。
3． 借词的动机之一是为了修辞的需要，为了满足诗人们在写作中对脚韵、头韵，以及思想表达上极细微差别的需要。请看几组近义词，其中一个是英语本族语，一个是外来语：begin与commence, child与infant; help与aid; hide与conceal等。
Ⅴ.结束语
需要强调一点的是，虽然有大量外来成分进入英语，但英语仍保持其自身本质特点，不断向前发展，并没有变成别的什么语言。一方面英语不断从其它语言中吸收精华发展自己，另一方面，其它民族语言也不断从英语吸收营养。英语向世界做出自己的贡献。
当今世界科学技术突飞猛进，随着全球化进程，地球逐渐变成地球村，世界各国语言不断交流融合。英语以其自身优势，特别是善于吸收外来语这一点上，在这种交流和融合中，将起主导作用。
参考文献：
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