大历史 小事件_小事件中的大历史
时间：2018-12-25 04:42:08 来源：达达文档网 本文已影响 人 
一把咸鱼小刀 荷兰在800年前，还是一片没有人烟的荒蛮之地。 而在300年前，却突然成为整个世界的经济中心和最富庶的地区。一个仅有150万人口的小国，几乎将自己的势力延伸到地球的每一个角落，成为马克思说的“海上第一强国”。
他们究竟怎么做到这一点的？
奇迹，是从一把小刀开始的。
由于海流的变化，每当夏季，大批的鲱鱼就洄游到荷兰北部沿海。荷兰人每年捕获1000多万公斤的鲱鱼，一半人口以此为生。但是，上帝并没有把鲱鱼单单赐给荷兰人。为了争夺渔场，荷兰人和其他国家爆发过多次战争。怎样才能在竞争中胜出呢？
1358年，在荷兰北部的一个小渔村中，一个名叫威廉姆・伯克尔斯宗的渔民发明了一种新的方法，用一种特别的小刀，只需一刀就可以除去鱼肠子；把鲱鱼的肚子剖开，把内脏取出，把头去掉，然后把盐放在里面，这样可以保存一年多的时间。
在没有冰箱的时代，拥有可以保存一年的食物，就意味着你拥有了制胜的商场法宝。从此，凭借着更加低廉的价格，更加长久的保鲜，荷兰赢得了这场鲱鱼战争。荷兰渔民的一把小刀，将一种人人可得的自然资源，转化为一个国家强盛的资本。
今天，在鹿特丹的一些古老房屋上，仍可以见到鲱鱼的图案，似乎在提醒人们注意：鹿特丹作为世界第一大港的历史，就是从一把小刀，从一只只装满咸鲱鱼的大缸开始的。
一只小小纽扣
拿破仑是一位传奇人物。“这世界上没有比他更伟大的人了！”英国前首相丘吉尔曾经这样评价他。然而，1812年的一场失败却改变了他的命运，从此法兰西第一帝国一蹶不振逐渐走向衰亡。
加拿大著名化学家潘尼・莱克托在其新著《拿破仑的纽扣：改变世界历史的17个分子》中提出，变成粉末的纽扣很可能在拿破仑那场惨败中发挥着重要作用。
1812年5月9日，拿破仑率领浩浩荡荡的60万大军远征俄罗斯。法军长驱直入，在短短的几个月内直捣莫斯科城。然而，俄国沙皇亚历山大采取了坚壁清野的措施，使远离本土的法军陷入粮荒之中，即使在莫斯科，也找不到干草和燕麦，大批军马死亡，许多大炮因无马匹驮运不得不毁弃。 几周后，寒冷的天气给拿破仑大军带来了致命的诅咒。在饥寒交迫下，1812年冬天，拿破仑大军被迫从莫斯科撤退，沿途士兵不断被活活冻死，最终，60万大军只剩下了不到1万人。
潘尼教授认为，拿破仑大军的制服上，用的都是锡制纽扣，而在寒冷的气候中，锡制纽扣会发生化学变化成为粉末。由于衣服上没有了纽扣，大军在寒风暴雪中形同敞胸露怀，许多人被活活冻死，还有一些人得病而死。
锡是一种坚硬的金属，然而它有3种同素异形体，即白锡、脆锡和灰锡。通常锡是一种银白色金属，在13.2℃以上，它更加坚硬和稳定；气温下降到13.2℃以下时，锡金属上会出现一些粉状小点，然后会出现一些小孔，最后锡金属的边缘会分崩离析。如果温度急剧下降到零下33℃时，就会产生“锡瘟”，晶体锡会变成粉末锡。
不可思议，小小纽扣竟能打败60万大军。
一种改变历史的香料
欧洲人以食肉为主。
古代没有冷藏设备，肉食往往容易产生异味，但是，当厨师把一种神奇的香料洒在上面时，异味马上就消失了。
这种神奇的香料就是胡椒。
自从古罗马人第一次尝到胡椒的美妙滋味后，很快它就成为欧洲人生活中不可或缺的东西。
可惜，欧洲不产胡椒，它来自印度和东南亚。因路途遥远、交通落后，欧洲市场上的胡椒价格长期居高不下。公元408年，西哥特人攻陷罗马城后，曾要求罗马人用3000磅胡椒和大量金银来赎城。可见，胡椒在当时真可谓价值连城。
公元476年西罗马帝国灭亡后，东西方之间的交流一度中断，胡椒几乎从欧洲人的餐桌上消失了。
没有胡椒的饭菜让贵族们难以下咽，这时阿拉伯商人充当了“救世主”的角色：他们把印度的胡椒运到埃及后，再由威尼斯商人转运到地中海沿岸。当胡椒抵达欧洲港口时，其价格竟是原产地的四五十倍！如此丰厚的利润让其他欧洲商人嫉妒得眼睛发红。从1095年开始，罗马教皇不断发动十字军东征，在冠冕堂皇的宗教旗帜下，他打出的是真正激励人心的口号：“东方是那么富有，金子、胡椒俯拾皆是！”
1453年，奥斯曼土耳其攻克君士坦丁堡后，阻断了原有的胡椒贸易之路，欧洲人亟须找到一条通往东方的新航线。于是，在此后的几十年内，哥伦布发现了美洲，达・伽马经海路抵达了印度，麦哲伦完成了史上第一次环球航行。自此，世界地理大发现，整个世界的版图清晰了。
胡椒，改变了往日的历史，铸成了今日的世界格局。
摘自《旧闻新知》
