那些智力过剩的人，每天都在琢磨什么？
时间：2020-07-29 03:34:27 来源：达达文档网 本文已影响 人 
胡雯雯
近日，比尔·盖茨公布了2020年的夏季书单，其中特别推荐了一位网络漫画家——兰道尔·门罗：“他将离奇的科学知识变成了引人入胜的漫画，我读过他的两本书，并向你强烈推荐。”
门罗是谁呢？有人把他称为真人版的谢耳朵：他曾是美国国家航空航天局NASA的工程师，负责制造机器人，后来又做了全职网络漫画家，跨界物理、天文、生物、化学等领域。
全球第一大IT门户网站CNET这样评价他的新书《How to：如何不切实际地解决实际问题》《How to》：“在你学习知识的时候，这本书会让你开怀大笑……你会忍不住赞叹宇宙的壮阔、复杂，以及人类为了了解它而付出的巨大努力。如果你想得到一些轻松的启迪，不要错过这本书。”
门罗在书中琢磨了非常多问题：如何从飞机外面让飞机着陆？如何搬家而不用打包？如何让坠落中的房子着陆？如何追逐龙卷风？如何在“鬼抓人”游戏中抓住长跑冠军？如何在月亮上自拍？……
如果说这些问题只是为了搞笑的话，可能低估了它们的价值。比如，琢磨不打包就可以搬家的思路，其实与NASA研究如何让汽车大小的“好奇号”探测器在火星轻轻降落时，思路是殊途同归的。
NASA的工程师最后发明了一种听起来有点荒诞的“天空起重机”（造一台载具，依靠火箭高高悬浮在空中，然后用一根长绳子把好奇号慢慢降到地表。），成功解决了问题。
有些一开始听起来很荒谬的事，后来甚至被人发现是一场革命。比如，往被感染的伤口上抹霉菌，听起来是脑子进水了吧？但这就是青霉素发现的起点，迄今为止，它已经挽救了无数的生命。
那么，一个脑洞到底是好主意还是馊主意，就需要非常认真的推测研究了。
门罗在琢磨怎样让飞机在极端情况下安全着陆时，真的请教了试飞员兼宇航员哈德菲尔德上校。后者曾开过加拿大皇家空军战斗机，也在美国海军部队任职过试飞员，驾驶过100多种飞机，还上过太空。
作者把各种奇葩着陆地点列了个表（农田里、滑雪跳台上、潜艇上、起重機上），一个接一个在电话里问哈德菲尔德上校时，曾担心上校在听完第三个问题后就生气地挂掉。没想到，上校却毫不犹豫地回答了每一个问题。
而门罗在研究冠军级网球选手要发球多少次，才能击落12米之外的无人机时，真的找了塞琳娜.威廉姆斯（著名网球天后）对着一台无人机（相机坏掉的）来发球。结果小威的成功率远高于他的预测：3次就搞定了。
有时候，一些看起来很无聊的问题，也许能带来非常实用的好主意。比如，怎样从国际空间站上往地球发快递？
有一种最简单而且免费的方法：直接打开空间站的门，扔出去，然后坐等。空间站和地球之间的微小阻力，迟早会让这个东西的速度越来越慢，落入越来越低的轨道，在环绕地球很多圈之后，逐步接近地表。
然而，这些东西很可能会在抵达地面前，在大气层里被烧毁。许多从国际空间站不小心飘走的零碎物件，都是这个下场，所以，能不能让它既不被烧毁，又能在抵达地面时被准确找到呢？
在这个问题上，门罗又做了各种详细地推演。最后，我们跟随他的思路，会发现自己解决了当年阿波罗登月计划中，如何让一箱放射性钚免于在大气层爆炸并散落的问题。
又比如，怎样自拍才最好看？用手机自拍时鼻子会特别大，五官也会变形。其中的原因是，自拍时，同框的几个物体之间跟镜头的距离不同，因此产生了透视扭曲。
所以门罗的建议是，手机应该离脸得越远越好，脸部到镜头的距离，要远远大于离镜头最近和最远物体（比如鼻尖和耳朵）之间的距离差。通常耳朵到鼻子的距离不超过30cm，所以如果相机镜头离你1.5-1.8米元的话，这种扭曲变形就能消除了。
而如果利用这种原理，还可以衍生出天文学最酷的技巧之一：掩星法：每当一颗小行星飘过地球和某恒星之间时，世界各地拿着秒表的人，只要计算出这颗恒星何时消失和重现。用这些数据绘制出的小行星图像，甚至能得到太空望远镜都看不到的细节。
有些奇怪的知识，也许我们一辈子都用不到，但它却可能在某个时刻，将我们从一种僵化思维里解放出来，而这，也许就是思考的乐趣。
《How to：如何不切实际地解决实际问题》
作者：
[美] 兰道尔 · 门罗
翻译：Ent
出版社：
天津科学技术出版社
出版年：
2020-4
