追根溯源:《瓦尔登湖》之前的美国自然主义作品
时间：2020-03-28 07:56:04 来源：达达文档网 本文已影响 人 
[摘 要]本文探讨了早期美国自然主义文学的文化价值、科技价值、伦理价值与文学价值，回顾了对亨利·梭罗及后世自然主义文学作家产生重要影响的早期文学作品，并开创了研究早期美国自然主义文学的新视角。本文开拓了探讨特定地域、能反映生态价值和生态美学思想的各类题材的文学作品的研究视域。因此，既适于普通读者一般性的阅读，又适于生态文学批评领域、美国研究领域、文化研究领域、环境史学及环境哲学研究等领域专家学者的深入性阅读与探讨。
[关键词]美国自然主义文学；自然；生态文学批评；早期美国文学
[中图分类号]I0-05 [文献标识码]A [文章编号]1674-6848（2011）05-0102-10
[作者简介]迈克尔·布兰奇（Michael P. Branch），内华达大学里诺校区（UNR）文学与环境系教授，美国文学与环境研究协会（ASLE）的创始人之一，也是该协会的前任主席，同时还担任《文学与环境的跨学科研究》（ISLE）杂志的书评编辑。
［译者简介］张生珍（1973—），女，北京外国语大学博士后，曲阜师范大学副教授，主要从事美国文学和生态文学研究。（山东曲阜 300070）
Title: Reading the Roots: American Nature Writings before Walden
Author: Michael P. Branch
Abstract: This critical introduction discusses the cultural, scientific, ethical, and literary values of early American nature writings. It surveys the long tradition that prefigures and anticipates Hey David Thoreau and his literary descendants, while bringing a new perspective to the study of early American environmental writings. In its treatment of place-based texts in a variety of gees and reflecting a range of environmental values and aesthetics, it opens up a new area of scholarship and will be of interest both to general readers and to scholars in the cognate fields of ecocriticism, American studies, cultural studies, and environmental history and philosophy.
Key words: American nature writings; nature; ecocriticism; early American literature
1492年秋，当哥伦布第一眼望见美洲这片土地时，就被它美丽富饶、丰富多彩的自然环境深深吸引。这里有美丽的海湾与河流，有各种奇花异树、飞鸟翔鱼，所有这些他都未曾见过，只能反复使用“奇妙”这个词来感叹。准确地说，虽然哥伦布登陆的地点并不是现在的美洲，而是巴哈马群岛中的一个小岛，但他在看到这片奇妙土地时的反应却与之后几百年间的探险者、移民以及旅行者的反应是一致的，都对美洲这片奇妙的土地及其间各种奇异的动植物深深着迷。
直到19世纪，对移民和旅行者来说，北美大陆的大片土地仍然是一个“新世界”，是一片广袤、偏远而又知之甚少的荒野。即使在哥伦布发现新大陆150年后，很多经验丰富的探险者都还认为翻过阿巴拉契亚山就到太平洋了，又一个150年过去了，但像托马斯·杰弗逊（Thomas Jefferson）这样著名的博物学家还认为阿巴拉契亚山是北美最高的山脉，他们甚至还认为乳齿象这类远古生物在北美荒野依然存在。刘易斯（Lewis）和克拉克（Clark）直到19世纪初期才率领其“发现之旅”第一次横越美国。而直到19世纪中期，当爱默生（Waldo Emerson）、 梭罗（Hey David Thoreau）及玛格丽特·福勒（Margaret Fuller）已在康科德体验感受美洲新大陆带给他们的精神启示时，美国大片地区像洛基山脉、内华达山脉、大盆地以及南部沙漠等地还是人们知之甚少的荒蛮之地，人们正通过不断探索绘制这些地区的地图。
在美洲探险、殖民的头几百年里，欧洲人跟哥伦布一样，无不为美洲大地的广袤、富饶和美丽深深折服，只能用“奇妙”一词来描述这片风景。这里有负鼠、蜂鸟这样奇特的动物，这一切他们在欧洲都不曾见过。同时，这几百年的美洲探索史其实又是一部猜测史。早期的移民充满热情，满怀希望地记录下他们的所见所感。当这个陌生的大陆并不为人所知时，也就只能通过文学和想象将这片未曾有人涉足的土地展示给人们。这部书中收集的作品一方面告诉我们新世界的大自然如何激发早期美国探险者、作家及博物学家的兴趣；另一方面作者通过自己的感知来感受、理解大自然，就像透过哈哈镜看世界一样，不能完全真实准确地反映自然世界。
在早期对美国自然生态的描述中，语言本身就如同一面奇妙的、却又容易使现实变形的哈哈镜。作为人们表达对周围世界所见所感的工具，语言必须随着人生阅历的增加、心智的成熟而变化发展。北美是一个神奇的大陆，但对早期登上北美的作家来说，他们还没有今天这么丰富的词语来表达他们的见闻。以往用来描绘欧洲大陆的那些语言，根本无法用以形容负鼠和蜂鸟等奇妙的动物，更不用说尼亚加拉瀑布以及大峡谷的壮美了。要想用当时欧洲读者所习惯的表达方式描述美洲实在是太难了。试想，当数以亿计的北美候鸽在原始森林上空盘旋，当成千上万头北美野牛在一望无垠的大草原奔驰时，倘若不是亲眼目睹这一切，谁又能想象得出这壮观奇丽的场面呢？更不用说用言语表达了！为了重现北美大陆的神奇景观，早期的美国自然主义作家希望像《皆大欢喜》中在阿尔丁森林逃难的大公爵一样，能够“从葱翠的树木、奔流的小溪、杂乱的碎石直至一切事物中听到上帝的神谕”。①然而，跟当时哥伦布初踏上美洲大陆一样，他们面对如此的美景却找不到一个贴切的词语来形容，他们被这片壮美的土地惊得目瞪口呆！哥伦布毫不掩饰地说：“第一眼看到这美景我简直惊呆了，任何华丽的辞藻在此刻都显得黯然失色。过去我曾到过很多地方，也见过各种奇树异果、美丽的海湾等等，对这一切我已经用过我所知道的最美的语言了，因为我相信再没有比这更美的地方了。然而，如今当我站在这片土地时我无法用语言来表达了，只希望后来人也能踏上这片土地，用最贴切的语言记录下这一切了。”②
所以，很多后来人重拾哥伦布的愿望，努力用文字记录下他们在美洲这个奇妙的大陆上的经历。《追根溯源》这本书收录了从哥伦布至19世纪中期350年间63位作家的作品，记录下了这段时期有关美国自然景观以及各种动植物的文献资料。这本书按照时间顺序进行编排，同时又按一定的话题和历史事件进行归类。例如，本书第一部分主要是记录早期开发美洲的叙事文，第二部分描述了殖民时期社会生活的方方面面，第三部分既有记录早期开发的叙事文，又有记录早期科技发展的科技文，还收录了作为美国民族主义和浪漫主义先声的思想运动。同时，阅读此书还可以遵循其他的线索，如可按花鸟虫鱼类、游记类或者民族主义类文章进行检索阅读，也可以按某一地域或某一时期的文献进行查读。总之，读者可以按照地域、主题、历史以及思想流派等线索阅读此书。每章前面都有头注，介绍了作者、相应作品及其在所有自然主义作品中的地位。每章又包含各个领域的文章，有评论、论文及参考文献等，这些可以为早期美国自然主义作品的研究提供文献资料。
