晚明中国地理学独立的标志

时间：2021-04-18 07:55:16　来源：达达文档网本文已影响人

中国地理学有悠久的历史，国人从战国时代起就有自觉的地理意识，但遗憾的是，中国地理学一直属于历史学的附庸，了解地理现象是为了读史的需要。这种情况直到明代后期才开始有所变化。

晚明时期商品经济相当发达。与此同时，知识分子的思想极其活跃，许多人离开书斋走到气象万千的大自然与现实社会中，纵情游览，并以自然景观与人文社会为主，而以自己为宾，对地理现象进行客观地观察与描写，从而形成了许多地理著作，其中最具代表性的是《徐霞客游记》与王士性的《广志绎》。

《徐霞客游记》重点在于描写自然地理现象，著名的岩溶地貌就是他最先发现并加以描写的。徐霞客的足迹遍及今天中国的16个省区，记录下数十万字的日记。他在广西与云南旅行的路线最长，观察地点最多，其间的日记也最富地理学价值。如“遥望东界遥峰下，峭峰离立，分行競颖，复见粤西面目。”所谓“峭峰分立，分行競颖”，就是对石灰岩峰林地貌的描写，与今天地理学家的描述本质上没有区别。

王士性的《广志绎》则主要记述人文地理的地域差异。尤其对浙江省风俗区的划分，先以浙东浙西两分，进而将浙东又细分为三区，至今仍有很强的说服力。王士性还产生了后来被称之为“郡国利病”的思想，就是注意观察与分析各地自然环境与人文环境的长处（利）和短处（病），这实际上已初具现代地理学的评价研究的雏形。例如他在评论西湖作为旅游胜地时就独具慧眼地指出：“游观虽非朴俗，然西湖业已为游地，则细民所藉为利，日不止千金，有司时禁之，固以易俗，但渔者、舟者、戏者、市者、酤者咸失其本业，反不便于此辈也。”这活脱是现代人的经济眼光，虽未公开鼓吹旅游业，却曲折地表达了杭州的旅游地利。

《徐霞客游记》与《广志绎》的出现可以看作是中国地理学史上的里程碑，表示地理学已经脱离历史学而独立，也是中国地理学近代化的重要标志。

在地理学独立的同时，中国人的地理认识还发生了一个巨大变化，那就是开始从天下观向世界观转化。

所谓天下观，是指当时中国看不到有一个世界，不知道中国只是这个世界中的一分子。尽管汉代的时候，中国人已经远航到印度东南海岸与斯里兰卡，唐代更远至波斯湾，明代郑和航海到达了东非海岸，但以中国为天下的观念并没有因此而发生根本改变，至多是在天下图之外将四夷与天下画在一起，如唐代贾躭所绘制的《海内华夷图》。而且即使是将海外地理画进来的地图，也不称之为世界图，如明初绘制的《大明一统图》就有远到非洲的内容。

直到晚明，世界意识才在一部分知识分子中出现，这缘于利玛窦所绘制的世界地图。

晚明时期，西方传教士来到中国，他们带来的神学观念可能一时还不能被许多人理解，但他们带来的实物，如三棱镜、时钟等，却直观地将西方文明引进了中国。尤其是利玛窦绘制的世界地图，将中国画在世界一隅，在当时引起了极大的震动。一些人在惊骇之余肆意地批评与攻击。如著名文人李维桢，他在看到中国只占利氏地图上不大一点地方时，很不满意地说：“顷有化外人利西泰为山海图，狭小中国，略与衍同……”即使作为地图学家的陈组绶也不愿接受五大洲的说法：“高皇帝之天下，受之三皇五帝三王，历万有三千六百年，未之有改，五大洲之说何居乎？”

但许多在思想上求变求新的知识分子却心悦诚服地接受他带来的世界观。明末天主教三大柱石之一的李之藻，是一位地理学爱好者，当他看到利氏世界地图后，才知道世界范围远比天下概念要大得多，而且明白了中国人制作地图使用记里画方的方法，将大地当成平面会产生偏差。此外，他还悟出中国人并不比外国人高明的道理，发出“东海西海，心同理同”的心声。因此，利玛窦的世界地图不但在地理学方面有重要的价值，在思想史方面也有不可忽视的意义。

晚明《徐霞客游记》与王士性《广志绎》的出现，标志着中国地理学的独立发展。同时，受利玛窦世界地图的外力影响，相当一部人打破旧的天下观，建立新的世界观。由此可以看出晚明的地理学已经显示了近代化的曙光，在中国地理学史上具有里程碑式的意义。

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