《英国政治思想史》之感
时间：2021-04-17 08:16:52 来源：达达文档网 本文已影响 人 
摘 要：阎照祥教授所著《英国政治思想史》一书，是先生“英国政治史”系列的封笔之作，也是我国国别思想史的开山之作。其最大特点，是紧紧结合社会历史背景展开思想史论述，将政治思想视作历史事件进行讨论。此书论证翔实、史料丰富、视野开阔，具有强烈的现实关怀，得到学界广泛好评。但在部分内容上详略失当，可谓白璧微瑕。
关键词：《英国政治思想史》 阎照祥 历史语境
河南大学教授、我国著名英国政治史家阎照祥先生，研究英国政治史已达三十余年，在此领域多有创见，成就卓然。十几年来，先生陆续出版了《英国政党政治史》、《英国史》、《英国政治制度史》、《英国贵族史》以及《英国政治思想史》，从多个视角出发，全方位地剖析了英国政治的历史流变，以一己之力构建起一套完整的英国政治史的诠释框架，可谓“通古今之变，成一家之言”。其中，2010年由人民出版社出版的《英国政治思想史》是先生此体系中的最后一部专著，此书以历史的眼光重新审视英国政治思想，探讨了英国政治发展的思想理论基础。
全书始于13世纪的《大宪章》，而终于本世纪初工党的“第三条道路”，以时间顺序分七章论述，共计56万字。此书是我国第一部按照国别撰写思想史的著作，又是历史学者所著的一部政治思想史，具有不少鲜明的特点和长处。今谨就本书的一些特点，略谈一下读后的体会。
一、结合社会历史背景考查政治思想
以往政治思想史的论著，无论国内外学者，大多都只就文本作探讨，仅仅分析过往思想家的理论本身，却忽视了对其所在社会的介绍与讨论，甚少论述政治思想与政府政策之间的互动作用。而阎先生作为历史学家，则特别注意政治思想所产生的历史背景及其现实作用，并对不同时期的政治思想做分别的解释。先生在书中谈到，之所以如此是因为“各种政治思想的发展都依据于特定的社会历史背景。历史学者的文本解释应当是谨慎的，缜密的，贴近社会历史和现状，不可恣意潇洒，过度发挥”。
先生在书中所论述的政治思想，不仅仅是作为理论思想而存在的，它更像是一桩桩历史事件，不断地形塑着英国的政治环境和政治传统。比如洛克等人的宗教宽容和无神论思想引发了1829年的天主教徒解放；边沁的功利主义学说推动了19世纪乃至以后的司法制度改革；斯密的自由主义理念则推动了地主阶级保护主义的崩溃。这种历史背景主义下的思想史论述，有助于读者在具体的历史语境中了解政治思想的前因后果，以及实际功用。这些内容在史学著作中偶有提及，但在思想史著作中却鲜有探讨，可说是阎先生一大创见。
二、深刻的现实关怀
阎先生著述，向来紧扣我国社会现实，满含家国情怀，此书也不例外。比如他以洛克的国家学说启示我们“公民的权利不应在国家的权力之下，每个公民都应该有‘原生性’生命权、自由权和财产权等基本权利，决不能只有一般动物所谓的‘生存权’”；谈及伯克的保守主义思想，他提醒我们“激烈的社会盲动往往会有沉重的社会代价，而谨慎是一种不可或缺的政治美德”； 讨论牛津运动时，他感叹道“在恐怖政治中，当人们思想处于极度期盼和极度恐惧时，就不可能有自由思想，而思想自由的社会环境则有助于精神文化和物质文化的长足进步”。
先生曾说，自己研修英国政治史的初衷，是为反思中国人治传统下造成的一系列悲剧和冤案，希望了解英国民主制度的曲折演进，从中领悟有益的经验和教训。通读先生几部著作，可知先生治史初衷不改，值得我们晚学后辈学习。
三、宽阔的研究视野
一般的政治学著作以及政治思想史著作，大多只关注政治家或政治学者的思想。而阎先生不局限于此，更将目光投注在宪政学家、社会学家、法学家和历史学家上，比如布莱克斯通、白芝浩、梅因和詹宁斯等。一些经济学家、人口学家的理论也被纳入研究视野，如凯恩斯主义、货币主义以及马尔萨斯的人口论等。甚至某些社会活动家和新闻记者，也被阎先生视作“政治思想家”加以探讨，如拜伦、雪莱、柯尔律治和萧伯纳等。有些政治事件如牛津运动也是先生考察的对象。如此广阔的研究视野，使这部政治思想史能系统地揭示英国人政治观念的由来及演变，有助于我们认识英国的现实与过往。
四、来自不同学科领域的丰富材料
通读全书，不难发现，先生援引了大量的文学材料，包括诗歌、散文、小说、话剧等等，不一而足。一国之文明，不止载于史籍中，也流淌在文学、音乐中。有时，文学与音乐比史籍更能反映民族情感。阅读文学、聆听音乐，对了解一国之过往，大有裨益。比如莎士比亚的诗作和喜剧可一窥中古英国的宫廷矛盾和世风人情；斯威夫特和笛福的小说可以看出近代英国的党派斗争状况；拜伦和雪莱的诗作也能反映出激进主义的政治思想。
另外，阎先生行文语言简明扼要，又不失可读性，想必也与老师大量阅读文学作品不无关系。常说文史哲不分家，文科之间彼此联系甚密，确为实情。
但此书也并非完璧无瑕之作。读罢全文，遂生一问：一部“政治思想史”应当揭示哪些内容？读者对政治思想史的阅读期待又是什么？笔者曾阅读过萨拜因著《政治学说史》[1]和麦克里兰著《西方政治思想史》[2]，两书均是政治思想史的经典作品，它们的谈论对象都是政治理论，主要篇幅都用于分析、阐释各政治思想家的理论推导过程。即便谈论政治思想的历史影响，也是就学术史发展角度讨论的，不太关注其对历史现实的作用。阎先生作品则相反，其通篇论述都在于交待英国政治思想与政府政策的互动关系，篇幅所限，未及将政治思想的理论推导过程本身论述清楚。
诚然，阎先生自己也在前言中提到，“英国政治思想的学术史，书稿中只是部分地简要地提及，没有全部写出。这样做，主要是考虑到本课题时间跨度较大，涉及的思想家、群体和专题比较多，若一一详述，势必增加文稿的篇幅[3]”。如此行文，固然给人以耳目一新的感觉，对政治史的發展脉络也梳理得更清楚，但这真的是一部“政治思想史”的要求吗？愚以为，与其说它是一部政治思想史，不如说是以政治思想为线索的一部英国政治史。
总之，阎先生的《英国政治思想史》视角独到、论证详实、文笔优美，作为史学著作，实乃上佳的作品。其治学精神、学术方法和行文特色都值得我等晚学后辈认真学习、思考。
参考文献
[1][美]乔治.萨拜因著，邓正来译.《政治学说史（第四版）》，上海.人民出版社，2015年.
[2][美]约翰.麦克里兰著，彭淮栋译.《西方政治思想史》，北京.中信出版社，2014年.
[3]阎照祥.《英国政治思想史》，北京.人民出版社，2010年，第11页.
