跟随波特小姐成为博物学家
时间：2020-08-12 03:35:42 来源：达达文档网 本文已影响 人 
樊惠萍
1. 比阿特丽克斯·波特的蘑菇写生体现了她的科学精神，而其绘本故事则充满了奇思妙想。2. 波特小姐热爱冒险，总在探索大自然的路上。
比阿特丽克斯·波特以她的童话故事和插图而闻名世界，她笔下的彼得兔、棉球尾和小本杰明兔去麦格先生家的菜园偷洋葱的故事，给一代又一代的小读者带去了欢乐。不过，可能你并不知道，她不仅仅是作家和插画家，还是一位博物学家，对自然世界充满好奇。她曾经养过刺猬、蝙蝠和其他动物，并为她的“宠物”留了无数张素描和水彩画，而真菌尤其得到她的青睐。
业余真菌学家
从波特的插图、未发表的素描和私人信件中，可以看到她对自然世界的终身兴趣。在她1889年3月的一份打包清单中，有拖鞋、棕色外套、旧衣服、给M小姐的东西，还有维多利亚时代女性必备的毛线针和维吉尔的作品，另外还有两副鸟的骨架。这表明，波特不管去哪里，都用她敏锐的才智、细致的观察技能，发展自己对自然史的浓厚兴趣。
波特从小就对自然世界着迷。她与弟弟贝特拉姆在育儿室里饲养过兔子、小鼠、蜥蜴、蝙蝠、青蛙和蛇。姐弟两人不仅观察宠物的行为，波特还用自制的素描本为它们画了像。
贝特拉姆被送进寄宿学校后，波特留在家里由家庭教师来授课。她接受绘画方面的指导，经常去参观自然历史博物馆，父亲还鼓励她去研究和描绘动物。与弟弟分开，见不到其他同龄的孩子，波特在自然世界中找到了慰藉和灵感。
在每年长达三个月的暑假期间，波特家（包括波特的宠物）都会收拾行装，搬到乡村生活，通常他们是去苏格兰或英格兰湖区。这些假期成了波特取之不尽的灵感之源。
1905年，波特用自己的版税，买下了位于湖区的山顶农场。当时的社会习惯认为女性没有能力管理农场和财产。波特在城市长大，搬到山顶农场之后，当地人都押注她能坚持多久。结果她在土地管理方面表现出色，而且成了当地环境保护的英雄，在她1943年去世前，成功保护了4000英亩的土地。
其实，她抵制工业发展对乡村侵袭的武器还有画笔。波特对蘑菇特别感兴趣，从1880年代末到20世纪初，她制作了数百幅精美且科学的真菌图，比如说，毒蝇伞，这种英国真菌中最具代表性的蘑菇，波特对毒蝇伞的描绘证明了她在植物插图方面的才华。在画中，波特描绘出了这种蘑菇独有的红色伞盖和白色斑点，以及底面的棱形纹理。她并非描绘孤立的标本，而是将它放在了由蕨类植物、常春藤、山毛榉叶、苔藓和地衣形成的自然环境中。
波特这种自然主义的描绘手法并非以牺牲想象力为代价。对于波特来说，乡村很神奇。她曾写道：“整个乡村都是属于精灵的。”正如她在艺术中表现出来的那样，现实和幻想可以共存。在波特的绘本故事中，幻想世界和科学知识、想象力和现实之间的平衡是显而易见的，在作品之外，波特对自然世界的严格观察为她对动物拟人化的幻想奠定了基础。但是作为一名女性和一名“业余真菌学家”，波特很难在男性主导的科学界展示她的研究成果。在一位有影响力的爵士叔叔（也是著名化学家）的推动下，邱园皇家植物园的一名成员朗读了她的论文《伞菌孢子的萌发》，这篇论文最终得到了林奈学会的推荐。
冒險：成为博物学家的第一步
在维多利亚时代，家庭教师要给孩子上博物学方面的课程。但是对于波特而言，博物学的意义远不止于是一种知识，她经历了快速工业化，感受到了农村地区那令人不安的变数。在那个时代，许多有闲暇的人，开始记录家乡动物的习性和鸟类的栖息地，有些人是出于对乡村环境的怀旧之情，另外有些人则是受到博物学快速发展和日益普及的影响。
19世纪业余的博物学爱好者是从哪里积累专业知识呢？走出家门肯定是个开始，但很多人通常不确定去自然界寻找什么。波特为我们提供了一个宝贵的例子。虽然她的方法与成千上万的系统探索自然世界的方法没有什么不同，但是她的独特之处在于她的智慧、直率和诚挚，最重要的是，她在日记中吐露了心声。
她的日记内容涵盖了从日常生活、艺术展览到政客新闻的各种内容。她并没打算把它当作一本野外笔记本来使用，但是，翻不了几页，你就能发现她的一趟短途旅行。从她的日记中摘取一些段落，就能让读者明白如何成为一位博物学者。
成为博物学家的第一步是冒险，喜欢冒险是波特的天性。维多利亚时代不仅限制女性的举止还限制她们的活动，而她从不在乎这些行为规范。即使在成年以后，她还是那么勇敢。下面的摘录来自她27岁。
1893年3月14日，星期二，托基市。
我自己的开车技术太烂了，于是我私下里煽动爸爸再去一趟肯特的山洞。第二天早餐后，我们就溜了出来，斯莫菲尔德小姐从不早起，当时她正打开三楼的窗户，不过我们已经穿过灌木丛逃出来了。
但是之后的道路我完全晕头转向。有一段时间，我几乎肯定那个山洞再也不会出现了。印象中它位于托基的郊区，在去往一段峭壁的中途，山洞之上有一片果园，果园里有小屋和花园，而山洞下面的山谷中则有些浑身脏兮兮的奶牛。就在我几乎精疲力尽时，山洞出现在了眼前，进入山洞后，我立刻精神百倍……
要想成为博物学家，需要到户外去，到处乱逛，而波特的日记显示，只要有机会，她通常都会这么做。接下来让我们跟随波特小姐去拜访她家的表亲。
1. 比阿特丽克斯·波特的蘑菇写生体现了她的科学精神，而其绘本故事则充满了奇思妙想。
2. 波特小姐热爱冒险，总在探索大自然的路上。
1894年6月，格洛斯特郡。
早上，我和卡罗琳一起走进房子后面的小树林，那是一片长满树木的陡坡。昨天夜里下了一夜的雨，我们俩都搞得脏兮兮的。我对獾的痕迹和它们的爪印非常感兴趣，爪印就出现在荨麻和灌木的下方，可以断定是由一只粗壮的家伙留下的，在那里很是显眼。卡罗琳说，在居住在格洛斯特的15年中，她从未见过它们，但是我们在离那个湿滑爪印半英里的小道上又看到了它的踪迹。它用后腿刨地，挖出了个像兔子洞一样的坑，同时堆了一堆土。我们还发现了一些蜗牛，并愉快地用手指戳了戳……
波特小姐的蘑菇写生画。
走进大自然，着装至关重要。根据天气穿衣当然很关键，但此外也要考虑舒适，要选适合运动且不易破坏的衣服。波特出行的时候，选择穿宽松的上衣，连身裙子，合用的皮带，结实的羊毛外套，坚固的木底鞋，当然还戴一顶帽子来遮挡阳光。另外，她觉得必不可少的出行装备是拐杖。
当你整装出发，沿着河边远足，另一个问题就出现了：如果想成为一个真正的自然史学家，不能仅仅是个观察者，还应该成为一个探究者，要提出问题。波特小姐也在日记中展示了，她是如何从观察到提问再到观察，如此循环往复的。
1883年8月2日，星期四，伍德菲尔德。
下午发现了一些蝾螈。我之前不知道它们可以长得这么大，还能发出吱吱的响声，就像听到鱼发出声音一样让人觉得奇怪。它们不能在水下呼吸，只有在幼年时期，它们才有腮，不过它们像青蛙一样可以在水下停留很长时间。有时它们可以潜到水底，但是不久就得上升到水面上，获取新鲜空气。成年之后，蝾螈就像其他爬行动物一样通过鼻孔呼吸，这可以从喉咙的快速抽动中看出。
关于呼吸我发现了一件之前从未注意到的事。蝾螈排出了废气，通过鼻孔来吸收新鲜空气，然后，它会沉到水底，直到氧气再次耗尽。但是这次的气不会从鼻子呼出，而是聚集在喉咙中，你会看到蝾螈上升到水面上，张开嘴迅速释放气体。此外，青蛙为何能够在水下停留长达半小时之久？大蝾螈似乎比小蝾螈更频繁地上升到水面。
保持好奇心
最后，我们再总结一些波特在践行中的态度和习惯，指导我们更好地了解自然世界。
了解你的家乡：
1896年7月23日，星期四，索里。
沿着公路穿过一个橡树林，这是一条模糊难辨的道路，可以说是附近最令人不愉快的地方。树林中散布着有毒的白色毒鹅膏，而且我怀疑有宽蛇（英国独有的一种蛇）。林间太干燥了，无法生长更多真菌……
随时随地注意观察：
1896年9月6日，星期日，索里。
参加了在库特屋举行的朋友聚会。我很喜欢那所房子。地方很小，但是安静，阳光明媚，内部装饰非常古老，门上有巨大的旧锁。在寂静中聆听知更鸟在门廊外的山毛榉树中唱歌，真令人愉快。我怀疑知更鸟的歌声具有宗教意味。
大胆：
1884年9月16日，星期二，布什大厅。
贝特拉姆9月16日回了学校。留下一只宝贵的蝙蝠让我照顾。它是一只迷人的小动物，只要有足够的苍蝇和生肉，就会很驯服、很高兴。我觉得，蝙蝠是大多数人都不了解的东西。我之前并不知道它们的腿有这么灵活，实际上它们有四只腿和两个翅膀，它们的尾巴在诱捕苍蝇的过程中非常有用……
思索：
1895年9月9日，星期一，温德米尔。
匆匆吃完午餐后，走到落叶松树林，非常舒适凉爽，溪流在山谷里发出柔和的声音。这是一条美丽的山谷。我不知道，多少冰块才能冲击出来一个山谷？这是冰川的作用吗？发生在山体的哪个部位、哪个高度呢？
保持好奇心：
1894年7月27日，星期五，索里。
在房子后面发现了虫子，这件事使其他所有事物都黯然失色，不过我还要沿着小路去远足。
相信你所知道的：
1884年11月10日，星期一，朴茨茅斯。
在繁华的商业街上有一家迷人的鸟铺，他们在两个笼子里养了超多数量的睡鼠。我不相信它们是睡鼠，体型太大了，是睡鼠的三四倍大……
保持幽默感：
1893年3月14日，星期二，托基。
進屋之后，我对卧室的气味闻来闻去，在几个小时中感到很满足，但是躺在床上是不可能了解自然的……
坚定的学习欲：
1894年7月29日，星期日，索里。
我突然想到我今年是28岁，而不是昨天以为的29岁。在这多出的一年里，我要加入大量的地质学书籍和大量的莎士比亚戏剧……
让我们跟随波特小姐的脚步进入大自然中，进入到博物学的神秘领域吧。
（责编：栗月静）
（作者单位：武警士官学校基础部政工教研室）
