关闭布劳德大街的水泵
时间：2020-11-12 10:06:29 来源：达达文档网 本文已影响 人 
孙建勇
把时间拨回到166年前。
这天早晨，伦敦布劳德大街上一些早起的居民，像往常一样来到公用水泵取水。公用水泵其实就是一个简易的手摇式吸水器，连着一口深井，这是这条大街上唯一的饮用水供应处。此时，人们走近水泵，怒火顷刻被点燃。有人大骂：“这是哪个缺德鬼干的？该剁掉他的手！”原来，水泵遭到了严重破坏——手柄被拆卸了。
正当群情激愤时，伦敦自来水公司的一名管理员气喘吁吁地跑过来，连声喊道：“大家听我说！听我说！”他登上高台，“我郑重宣布，从今天开始，这个水泵停止使用，任何人不得在此取水！这是市政厅的命令，请务必遵守！”
“出了什么事儿？”人群里发出质疑，“请给我们一个解释！”
管理员提高声音说道：“这是约翰·斯诺医生的建议。他说，这样可以有效阻止霍乱。”
听到约翰·斯诺这个名字，所有人顿时都不做声了，他们对斯诺医生太熟悉了。他是维多利亚女王的医务官，一位医术精湛的内科医生，其大名家喻户晓。
那么，斯诺医生为什么建议市政厅关闭布劳德大街的公用水泵呢？
这还得从这年夏天的霍乱说起。早在1831年夏天，伦敦曾爆发过霍乱，导致三万多人死亡。此后，每年夏天霍乱都会如期而至。1854年，疫情似乎更加凶猛，10天内就有500人丧生。面对凶险的疫情，41岁的斯诺医生做了一名无畏的逆行者，深入疫区展开调查。他认为，只有搞清楚这场瘟疫的来龙去脉，才可能有效阻止疫情的发展。
当时，医学界对霍乱的了解非常有限。主流观点认为，霍乱病毒是在空气中繁殖的，就像氣体到处飘浮，感染体质弱的人。斯诺医生则认为，霍乱可能是人们进食时，病毒进入体内引起的，然后在胃里发作，再迅速殃及全身，最后致使患者死去。为了验证自己的观点，他冒着被感染的危险，深入患者家中，对每个患者的情况和生活习惯进行了详细的询问和记录，还在伦敦地图上标出了因霍乱而死的人的住址。
斯诺医生最终绘制出一张“死亡地图”。经过对地图的认真分析，他发现，那些死亡病例几乎都集中在布劳德大街，而且越靠近那个公用水泵，死亡病例越密集。此外，在死亡病例中，有一对母女虽然不住在布劳德大街，但她们是从布劳德大街的公用水泵取水。他还发现，在布劳德大街感化院和啤酒厂打工的人，不仅没有死亡病例，甚至连轻微染病的人都没有。原来，这些人平时都喜欢喝啤酒解渴，没有直接饮用公用水泵的水。综合分析，斯诺医生得出结论：霍乱传播的介质就是水，而引发伦敦霍乱的，正是布劳德大街的那个水泵。
斯诺医生就此迅速写成了一份霍乱疫情调查报告，向主政官员报告了自己的发现。他说：“布劳德大街的水泵距离最近的粪池仅一米，那就是问题的关键！布劳德大街的地下水已经被严重污染，赶紧下令关闭那个水泵吧，要快！”
阅读完报告后，伦敦市政官员迅速派人拆卸了布劳德大街公用水泵的手柄，并下达命令，禁止人们在那里取水。他们还采纳了斯诺医生的建议，提醒市民务必饮用烧到沸腾的水。果然，不久之后，肆虐伦敦的霍乱逐渐消失了。
如今，在伦敦布劳维克（即当年的布劳德）大街，仍有一个没有手柄的水泵被保留下来。捷克作家伏契克曾说：“英雄就是这样一个人，他在决定性时刻做了为人类社会的利益所需要的事。”约翰·斯诺就是值得尊敬的英雄。
