《谜》：德拉梅尔的小说艺术之谜
时间：2021-02-25 07:56:47 来源：达达文档网 本文已影响 人 
[摘要]瓦尔特‘德拉梅尔是英国二十世纪的著名作家，《谜》是最能体现他的小说艺术风格的代表作。《谜》虽然只是一个短篇小说，但是它吸引了世界各国无数读者的眼球。《谜》的恒久魅力源自于复杂的象征寓意、高度的诗性语言以及浓郁的艺术氛围。
[关键词] 德拉梅尔《谜》象征寓意诗性语言艺术氛围
瓦尔特·德拉梅尔(Walter De LaMare，1873-1956)以其罕见的艺术风格在二十世纪的英国文坛独领风骚。T．S．爱略特认为他的艺术创作是“心灵的幻影”；W．H．奥登称赞他是“一位在技巧和智慧两方面都日臻完善的诗人”。他是唯一获得了声誉崇高的勋章(Order of Merit)同时又名登荣誉榜(CH)的英国作家。德拉梅尔把创作艺术的原创性看成是自己的生命，为此他曾两度拒绝了来自英国皇家的封爵，并说自己被人尊称“先生”就足够了。其实，他是担心自己一旦接受了封爵，他的文学创作原创性会受影响。
1898年，德拉梅尔开始酝酿小说《谜》(The Riddle)，并最终于1903年出版，此后不断重版。《谜》虽然只是一个短篇，但是在它出版问世后一个多世纪的岁月里，却吸引了世界各国无数读者的眼球。时至今日，互联网上有关德拉梅尔《谜》的信息仍然多大116000多条(2006年6月12日的Google搜索)，可见短篇小说《谜》艺术魅力之恒久。
《谜》让无数读者倾倒的同时，也吸引了文学评论家旷日持久的研讨。评论家劳伦斯·惠斯勒(Lawrence Whistler)在与德拉梅尔进行了一番亲密交谈之后认为《谜》的主题是“人类童年的消失”，而故事中的老太太象征着大地或生命。著名作家福雷斯特·里德(Forrest Reid)在其学术专著瓦尔特·德拉梅尔研究时认为《谜》主题是儿童诞生后对母体的“乡思”，接近于华兹华斯的理论。1949年，爱德华·瓦根内克特(EdwardWagenknecht)在撰写《谜》的专题评论，曾经直接向作家征询《谜》的象征寓意。结果，他从德拉梅尔那里得到的答复是：“对，故事中的孩子们死了”。当代文学评论家安妮·本廷克(Bentinck)博士认为：老奶奶的房屋“四面墙”的象征寓意是阐释这则故事的关键，即：搁置于“四面墙”之内的橡木箱子象征着棺材。房屋象征着人们赖以生存的大地，并由此说明人类的最终归宿是死亡。
其实《谜》的故事情节非常简单。它讲述的是七个孩子来到奶奶家，与老奶奶共同居住在一栋破旧的屋子里。老奶奶允许孩子们在宽敞的室内随意玩耍，但是，她不允许孩子们触摸楼上的一只橡木箱子，绝对禁止他们打开那只古老的箱子。然而孩子们在尽性玩耍了数日之后，个个心中难以忘却那只神秘的木箱。随后，孩子们设想出各种方式：有的假扮情人，有的在梦中，纷纷接近了那只箱子孩子们又个个绞尽脑汁，最终都用自己的方式打开了箱子。故事的结局是七个孩子先后进入了箱子，然而他们也就从此神秘地消失了。
情节虽则简单，但是《谜》的象征寓意十分复杂。一个世纪以来，人们在纷纷猜想它的象征寓意，普通读者更是热切地追问作者德拉梅尔。他们想知道故事中的七个孩子到底怎么了?难道他们死亡了吗?评论家也是各自施展才华，意欲探询出一份令人心满意足的答案。
现在看来，《谜》讲艺术魅力离不开它的诗性语言。《谜》是一篇小说，或曰小小说，因为它的篇幅很短，总共只有1568个英文单词。不过，《谜》不是一个通常的短篇小说，而是一篇“诗性小说”，也就是说《谜》的诗性语言构成了一个极为复杂的象征体系，并因此艺术魅力恒久不衰。
一、复杂的象征寓意
《谜》的艺术魅力首先源于它的象征体系，其寓意之丰富本身就是一道《谜》。故事中的老奶奶和七个孩子仅仅属于故事的表层。老奶奶的破屋内搁置的橡木箱子是这篇小说象征体系的核心。神秘的木箱使得原本平凡的故事不同寻常，它就像一只让人揣摩不透的魔盒，吸引着天性好奇的孩子们；但是他们一旦爬入其中，就从人间蒸发，无影无踪。孩子们的最终下落成了人们关注的谜底。
安妮·本廷克(A．Bentinck)博士是当今的德拉梅尔研究专家。她的研究表明“房屋”是德拉梅尔偏爱的创作母题。据此，她认为《谜》中的“四面墙”是解答这篇小说的象征体系之关键。“四面墙”之内的箱子，其外在形状显然与棺材相似。箱子预示着人类命运的最终归宿只能是死亡。我们也可以把这只箱子阐释为“潘多拉的盒子”，一旦打开，人类就面临无穷烦恼。因此，七个孩子打开箱子后从人间蒸发，就等于是说他们失去了童贞。孩子失去童真就进入到充满烦’恼的成人世界，也就等于说“孩子们死了”，即失去了童年。对许多作家而言，失去童贞的世界是可怕的世界。德拉梅尔就持这种观点，在其晚年还时常念道：“我想知道孩子们到哪里去了?”。
德拉梅尔特别喜欢描述聚集一起的个性互异的人群。《谜》的复杂寓意还包括：生活在一起的七个孩子象征着我们人类的芸芸众生。他们接近箱子时间上的先后以及打开箱子的方式的不同，象征着社会上个性互异的人们面临着不同的人生道路。七个孩子无一例外地从箱子里消失，预示着我们人类的共同归宿一一灭亡。可见，《谜》带有一丝怪异的色调。
《谜》是探讨人生命运的寓言故事。那栋古老的房屋象征着大自绒七个孩子的嬉戏象征着人生不同阶段的探索；季节的更迭标志着人生需要经历的童年、青年、老年等不同阶段。那只神秘的箱子可以象征死亡、新生或人生阅历，也可以三者兼而有之。谁也无法提供所谓“权威的解答”，这是文学艺术的本质所决定的，所谓仁者见仁，智者见智。就连作家德拉梅尔在世时面对无数读者的追问，他也只好婉转拒绝，轻描淡写地说《谜》的寓意尽在故事意象之中。其中真实原因在于《谜》的丰富象征寓意为读者的多重阐释提供了可能性，任何“最终的阐释”都将是对它无限寓意的无情制约。
二、高度的诗性语言
《谜》的丰富象征寓意离不开它的诗性语言。《谜》是小说，但也是一首诗，因为德拉梅尔在创作中应用了高度的诗性语言。具体表现在小说《谜》的语言广泛应用节奏、音韵、重复等诗歌创作技巧。《谜》的语句(原文)读来韵味醇厚，耐人咀嚼，表现出显著的诗歌音乐效果：
“黄昏时分，亨利离开了儿童室，自个儿上楼瞧瞧箱子。只见他用手指触摸着箱子上雕刻的水果、鲜花，似乎与昏暗角落里微笑的人头雕像说着话。稍许，他扭头望身后瞟了一眼，掀开箱盖。箱子里没藏什么宝贝：没有金块，没有玩具，没有惊人之物。箱子里空荡荡，旧款玫瑰图案的丝绸线条在昏暗中散发出一缕清淡的芳香。亨利这时听到了楼下儿童室里模糊的笑声、杯子碰撞声。窗外天色黑了，这让他想起母亲，她穿着闪光的白衣为他
读故事的情肠他爬入箱子里，箱盖缓缓合上。”
这段叙述，诗意浓郁，句式拥有一种迷人的韵律。句中的委婉否定，以及童谣的韵律，使得整篇小说像一支乐曲，让人百读不厌。在词汇方面，《谜》选用了大量的源自圣经的词汇。古色古香的词汇有力地渲染了“亘古”“、遥远”的氛围，使得简单的故事笼罩于古典神话的氛围之中。这让读者强烈感悟到《谜》的寓意非凡。《谜》不同于“白雪公主和七个小矮人”那样的民间传说，而是对整个人类的共同命运的一种神话原型式的探索。
德拉梅尔的传记作家惠斯勒(TheresaWhistler)指出：“《谜》和《杏树》是他毕生创作的最为成功的两篇诗性小说。”更有甚者，德拉梅尔本人也从这两篇小说的诗性语言中发现了“自我”，并转而把其毕生的主要精力投入到诗歌创作之中。
三、浓郁的艺术氛围
《谜》的艺术魅力离不开故事中整一和谐的艺术氛围。德拉梅尔，正像评论家哈里·布拉迈尔斯(Harry Blamlres)指说：“在二十世纪善于塑造氛围的诗人中，瓦尔特·德拉梅尔堪称他们中间的大师。”德拉梅尔的氛围塑造艺术已是如火纯清，在《谜》的开端，他就凭借一种平缓的语气，娓娓道来，透露出作家的十足自信：
“这样，七个孩子就和奶奶住到了一起。他们是安妮和玛蒂尔达、詹姆斯、威廉和亨利、哈立特和多萝西娅。奶奶小时候也住在这房子里，它还是乔治王朝时代建造的。房子虽说不上漂亮，不过房间挺多，坚实牢固。有一颗硕大的雪松，树枝差不多伸到了窗前。”
故事的背景平常，故事的情节简单。但是，作者缓慢自信的叙述语气营造了和谐的氛围，给人一种一气呵成的感受，绝无矫情之语。整个故事很寻常，唯独楼上的那只木箱。孩子们都被这只箱子所谜，一个接着一个从中消逝，这是故事唯一不同寻常之处。这只箱子不仅让小说《谜》获得了极其丰富的象征寓意，同时也塑造了氛围，带有一丝恐怖色彩的氛围。有人为此把《谜》归类到恐怖鬼怪小说之列。
但是，德拉梅尔是一位严肃作家。他之所以描绘一些看似不可理喻的事物，编织一种虚幻的境界，是为了更好地探索人生。正像评论家乔·格里非思(Griffiths)所说：“他(德拉梅尔)利用鬼怪故事或对人生前世的透视，这是他探索人生中令人惶恐不安的问题的一种曲折迂回的方式。”德拉梅尔对于人们自二十世纪以来把功利主义、物质财富奉若神明的社会风气深感不满。他希望通过艺术塑造出迷人的形象吸引人们的注意，让他们重新审视“物质至上”的社会习气。拉赛尔·霍本(Hoban)说德拉梅尔是一位精神探硷者，不断探寻人类的命运和世界之谜不断往来于有形界与无形界的边缘。
氛围是文学作品的艺术生命。德拉梅尔的作品总是笼罩于一种亦梦亦真、亦魔亦幻的氛围之中。因此德拉梅尔的文学创作主题虚淡空灵，场景也超越现实世界的常情，然而它“却符合一定时代、民族的心灵运动的情理，具有艺术的本质真实性。”
结语
综上所述，《谜》的艺术魅力源自于它的复杂的象征寓意、高度的诗性语言以及浓郁的艺术氛围，这些就是德拉梅尔的小说创作艺术的典型风格。德拉梅尔在其作品再版时，总会呕心沥血地重新修改润色，以求艺术上的尽善尽美。但是，《谜》是一个例外。《谜》在出版二十年后收入文集时，德拉梅尔对它只字未改，这也好似一个谜。
