北京大学首任校长何燏时
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北京大学建校115年来，名气最大、贡献最巨的北京大学校长，当属蔡元培。而京师大学堂改名北京大学的首任校长何燏时，却是鲜为人知。
何燏时，字燮侯，1878年8月出生于浙江省诸暨市。1897年，他是杭州求是书院的第一届毕业生。1898年，清政府选派学生留日，他以优异的成绩入选。1899年考入东京第一高等学校。1902年考入东京帝国大学工科采矿冶金系。1905年7月，顺利毕业，获得工科学士学位，被誉为“中国留日正规大学毕业第一人”。
1906年春，何燏时回国担任浙江省矿务局技正。同年冬，调任北京学部专门司主事兼京师大学堂教习。1907年，升员外郎，奉命到日本考察大学制度，筹划图书设备及建筑事宜，历时数月。返国后，就任京师大学堂工科监督（即工学院院长），并兼新校舍建筑主任。
何燏时性格刚毅、行事果决，一扫旧日官场拖沓之风。在他主持下，1908年开工兴建京师大学堂德胜门外新校舍。尽管校舍后移作陆军讲武堂之用，但北大由此也得到政府另建新校舍的承诺。1910年2月，京师大学堂在他与有关人士的筹划下，正式成立经、法政、文、格致（即理科）、工、农、商7科，始具备了大学规模。
1911年10月，辛亥革命爆发。1912年1月，民国政府成立，何燏时被委以重任，出任工商部矿政司司长。
1912年5月，京师大学堂改称国立北京大学。这年12月，何燏时因筹办京师大学堂多年，熟谙大学事务，受命接任北京大学校长。他上任后，首先解决经费问题。他以校长的名义，向华俄道胜银行借款白银7万两，学校得以按时开学；又以个人去留向当局力争，议定每月经费按预算发给。学校经费问题，从此得以彻底解决。他还整顿校风，严格规章。北大前身为京师大学堂，学生多为谋求仕途的权贵子弟，校纪松弛，学业荒废，少数学生，纵情声色，相沿成习。他接任后，刻意整顿，严格规章制度，建立教育秩序。至1913年春，学校步入正轨，开始组织春、秋两季招生。
这年秋天，教育部为节省经费，几次想要停办北大，欲将之合并到天津北洋大学，遭到何燏时与全校师生的强烈反对。他给大总统呈文，写道：“办理不善，可以改良；经费之虚糜，可以裁节；学生程度不齐一，可以力加整顿，而惟此一国立大学之机关，实不要遽行停止。”
由于何燏时与师生的坚决反对以及社会舆论的压力，裁并北大的企图被打消。然而他也因此与教育总长发生龃龉，加上他也不满于袁世凯的独裁专制，遂萌生退意，于1913年11月提出辞呈。1914年1月，胡仁源正式接任北大校长一职。
何燏时任职京师大学堂和执掌北大，正值北大逐步走向正规大学的关键时期，学科的设置、校舍的兴建、经费的筹集、风纪的整顿、学制的改革、学校的保全，他无不参与其中。他又以校长之力，广延人才到北大任教。据沈尹默回忆，自己以及马裕藻、沈兼士、钱玄同，皆由何燏时与胡仁源将他们延揽进入北大。
在主持北大校舍建设与出任北大校长期间，何燏时虽不乏有趁机谋取私利之便，但他自律甚严，廉洁奉公，在旧式官场中，极为难能可贵。
自北大去职后，何燏时奉调四川矿务署署长，因对政治与官场的失望，坚辞不就职。从此息影家园，不问政治，约有5年。后因儿女渐长，负担日重，乃向京友筹借资金，与人合开锅厂为生。其间曾参与开办长兴煤矿和投资修建铁路，但均以失败而告终。
何燏时淡泊名利，居余杭十余年，几乎无人知其经历。1931年，偶于友人处见到美国人艾迪博士所著《苏联游记》，遂对于苏联革命后所采取的政治、经济措施，以及建设的突飞猛进，极为赞许和向往。当时，国民党政府对于共产主义诸书禁止阅读，无从购买。他遂往上海日人开设的内山书店，研读马列理论著作，如《资本论》《列宁主义经验批判论》《辩证唯物论》等书，旁及中外，凡关于苏联之游记、著述、杂志、五年计划各书，始了解共产主义为救济人类之最新学说。
1932年伪满政府成立，旧友郑孝胥、罗振玉，欲罗致何燏时出任伪教育部长，为他严词所拒。他对国民党“攘外必先安内”的政策，亦表不满，国民党要员中，有不少同学、故旧邀其做事，无不婉拒。
七七事变后，何燏时避居乡间，积极从事抗日民主活动。1939年，周恩来来浙视察，他前往欢迎，互叙世谊，晤谈甚欢。
1941年，四明山金萧支队来诸暨游击，何燏时遂与金萧支队领导蔡正谊等相识，往来密切。因积极抗日，他被推举为浙东游击区人民代表，两次参加浙东各界人民代表会议。
1945年1月，在浙东敌后各界人民代表会议上，何燏时当选为参议会副议长。1945年8月，日本宣布无条件投降，何燏时正在上虞开会，并准备去延安。因浙东游击队奉命北撤，中共领导劝他暂回诸暨老家。因追随共产党，他于回家路上被国民党拘捕，经好友营救，始得脱险。后何燏时与夫人避居杭州，不久又被浙江省保安司令部绑架入狱，并交秘密法庭审讯。后经亲友多方活动，当局迫于舆论方予释放。他出狱后定居余杭。解放战争期间，何燏时与中共地下党仍保持秘密联系。
1949年5月，杭州解放，何燏时受到中共的优礼尊重。9月，作为特邀代表，何燏时赴京参加中国人民政治协商会议第一届全体会议，在会上与黄琪翔、张难先等，提出《请以中国人民政治协商会议第一届全体会议名义电告联合国大会，郑重声明否认国民党反动政府》的提案。他当选为第一届全国政协委员，参加了开国大典。以后历任中央监察委员会委员、华东军政委员会委员及浙江省人民政府委员，第一、二届全国人大代表，第二、三届全国政协委员，浙江省政协副主席等职。
1950年4月，何燏时接受中国国民党革命委员会的委托，担任民革浙江省分部筹备委员会召集人。1954年民革浙江省委员会成立，当选为主任委员。
1961年，何燏时因感冒风寒引发了心脏病、肺炎，4月21日，溘然长逝，享年83岁。
